快速理解
紫姑，亦稱「子姑」、「廁神」、「坑三姑娘」、「戚姑」或「三姑」，為華夏民間信仰與道教女神仙譜系中極具悲憫色彩之女性守護神與先知占卜女神。相傳其生前為唐代（亦傳漢代）壽陽名門之女何媚（字麗卿），知書達理、刺繡絕倫，不幸因貌美被刺史李景納為妾室，遭到李景大婦曹氏之極度嫉妒與虐待，於正月十五日元宵之夜被曹氏殘忍暗害於如廁之所。天帝念其無辜慘死、貞烈不屈，敕封其為「廁神」兼司人間蠶桑產育、休咎占卜之神。每逢正月十五，民間閨閣婦女必迎紫姑降箕問卜，為傳統元宵節除夕占卜最獨特之女性民俗。
外觀
紫姑造像展現柔美端莊而略帶清怨之傳統閨秀氣質。面容清麗秀雅，眉目含悲，挽唐代高髻，髮間插綴素雅珠花或絹花；身著一襲淡紫色或月白色廣袖羅裙（紫衣故名「紫姑」），腰繫素色絲帶；手中多持一把竹編提籃、一卷女紅刺繡或一柄占卜所用之神筆小箕；身後常有祥雲隱隱遮蔽塵穢，周身散發幽冷而純淨之清香，絲毫無廁穢之氣，象徵其「出淤泥而不染、居污穢而自潔」之高潔神格。
代表特徵
紫羅裙、占卜箕簸（降箕筆）、女紅繡帕、草紮神偶、元宵迎神祭品。
能力與性質
預卜人間來年蠶桑絲織豐歉；預知男女婚姻良緣、生男生女與壽考吉凶；庇護家中豬欄圈舍六畜興旺；監察隱蔽晦暗之處的隱惡奸邪；護佑受凌虐之孤弱婦女。
弱點與禁忌
生前受惡婦虐殺之創傷極深，極度忌諱暴虐凶殘、刻薄嫉妒之惡婦惡夫；若降箕現場有粗鄙男子褻瀆喧嘩，神靈立散。
傳說內容
紫姑之傳奇身世最早詳載於南朝宋劉敬叔《異苑》及南朝梁宗懔《荊楚歲時記》。據傳唐代垂拱年間，山東壽陽女子何媚，自幼聰慧過人，通讀詩書，尤善詞賦與刺繡，名動一方。武則天稱制時，壽陽刺史李景聞其才貌，強逼聘為何媚之夫，不久將其夫陷害致死，強納何媚為妾。
李景原配大婦曹氏性格妒悍狠毒，視何媚如眼中釘，終日逼其從事挑水、劈柴、刷洗馬桶等極其繁重卑污之苦役，動輒施以皮鞭棍棒毒打。何媚逆來順受，隱忍度日。時值正月十五元宵之夜，李景外出觀燈，曹氏趁機將何媚誘騙至幽暗污穢之廁所內，以利刃毒打將其殘忍殘害致死。何媚臨死前冤氣干天，魂魄徘徊不散。其後李景入廁，常聞何媚啼哭飲泣之聲，陰風慘慘。
天帝得知何媚生前恪守婦德、無端受此酷虐而殞命，甚為憐憫，遂降旨封何媚為「紫姑之神」，令其司掌廁所、豬欄等卑污幽閉之所，以示「卑賤之處亦有神靈監察，善惡到頭終有報」之公理；同時賜予其洞察未來、預言農作豐歉與人間姻緣休咎之神異智慧。民間感其冤屈與靈應，於每年正月十五元宵之夕，以稻草或竹篾紮成身穿紫裙之木偶，迎入廚房或廁邊，祝禱曰：「子胥不在（指李景），曹氏已行，小姑可出！」紫姑聞祝即降附於箕簸之上，為婦女推算蠶桑桑麻豐歉與家宅福凶。
文化背景
「正月十五迎紫姑」是華夏古代專屬於女性之元宵節慶核心活動。在男尊女卑之封建時代，深居閨閣之婦女借迎紫姑之儀式，互訴生活苦楚，尋求心理慰藉，並占卜家庭命運。陸游曾作詩「老子關門睡不知，明朝問婦數先知。紫姑神異雖難測，且喜蠶桑倍往時」，蘇軾亦曾作《子姑神記》詳述迎紫姑扶乩顯聖之神異，足見該民俗在文人階層與民間之廣泛流傳。
地域版本
在江南蠶桑重鎮，紫姑被尊為「蠶花聖母」，農婦主要向其祈求蠶繭大豐收；在北方山東、河北一帶，則稱其為「坑三姑娘」或「廁神」，側重於占卜一年雨水收成；在西南部分地區，迎紫姑則轉化為少女「偷菜求郎」之婚戀民俗。
現代文化影響
紫姑信仰是中國民間早期「扶乩（箕卜）」巫術之起源催化劑，亦是古代婦女民俗學與心理學極具深度之研究個案。當代民俗文化研究將紫姑視為古代受壓迫女性相互救贖、反抗家暴之悲劇象徵符號，受到民俗學者與女性文學界之高度重視。
史料與創作區分
民間常將紫姑稱為「廁神」，許多人誤以為其面貌醜陋污穢。實則古人安奉紫姑於廁所，實因廁所為其罹難成道之處，古人深信「污穢隱蔽之處亦有神明鑒察，不可行暗昧傷天之事」，體現了中國文化「慎獨」之至高道德戒律。