快速理解
相柳，又稱相繇，是中國上古神話中極具破壞力與凶毒象徵之九頭蛇身水神巨怪。載於《山海經・海外北經》與《大荒北經》，為水神共工之臣下凶神。相柳生有九首人面、蛇身青翠，體軀無比龐大，九首可於九座大山同時攝食。其所到之處泥濘腥臭、澤國氾濫，噴吐之唾液更具致命劇毒，能化良田為寸草不生之沼澤毒泉。大禹治水期間，相柳率諸水怪阻撓九州疏導水利，終被大禹神武斬殺。其死後流溢之腥血劇毒無比，使得土地長年無法播種穀物，大禹遂三次填土築台鎮壓，始得平息水土之毒，成為上古神話中象徵洪澇毒害之典型惡煞。
外觀
相柳形軀長逾千丈，通體覆蓋滑膩斑斕之青綠色巨鱗，其軀幹為龐然巨蟒，脖頸分叉長出九顆猙獰之人形頭顱。九首面貌各異，青面獠牙，雙目幽綠嗜血，吐出分叉蛇信與黑黃劇毒涎水。行進之時如九峰移轉、濁浪排空，周圍腥臭刺鼻，百里生靈聞風窒息，毒霧彌漫如黑雲遮天。
代表特徵
象徵洪荒暴虐之水害、致命劇毒、污穢瘴氣與天地未馴服之混亂力量。生性殘暴貪婪，忠實效命於水神共工，以吞噬生靈、毀壞田疇為樂，其氣息足以令百草枯萎、萬木凋零。
能力與性質
身負操縱狂瀾毒水之巨力，九口齊張能吞食巨獸群山；噴吐之毒涎與濁水具有極強腐蝕性與咒怨毒素，落水則江河發臭，落土則化為泥濘劇毒沼澤（相柳之澤）。死後殘軀腥血化為毒池，百毒不侵，尋常五行法力極難淨化。
弱點與禁忌
懼怕大禹受神明所授之應龍利爪、神斧及息壤神力。雖生命力頑強、斷首難死，但大禹聚集天下神力斷其九首後，其神魂亦隨軀幹瓦解；其流毒最終被大禹以天帝息壤築三仞之眾帝之台所徹底封鎮。
居所
棲居於大荒北方苦寒毒沼之淵，常年活動於淮水、黃河及北方泛濫大川之底。其被誅之處化為寸草不生之死地，即後世相傳之相柳沼（帝堯台、帝嚳台一帶）。
傳說內容
據《山海經・海外北經》記述：「共工之臣曰相柳氏，九首，以食於九山。相柳之所抵，厥為澤溪。禹殺相柳，其血腥，不可以樹五穀種。禹掘之，三仞三沮，乃以為池，群帝因是以為台。在昆侖之北，柔利之東。」在大禹治水之史詩戰役中，相柳作為共工部落殘餘之至凶力量，掀起滔天黑水毒浪阻遏堤防。大禹率應龍等諸神與之決戰，歷經惡鬥終將相柳九首斬斷。然而相柳流血腥臭滲透土地，挖土三次皆陷塌為毒泉。大禹遂以息壤三次填築，並在上方修築帝堯、帝嚳、帝顓頊等眾帝之台（共工台），四角配以神虎神獸鎮守，徹底封印毒源，天下水脈方得順流歸海。
文化背景
相柳神話反映了華夏先民在遠古時期對毀滅性洪水、洪澇退去後爆發之瘟疫瘴氣（毒水流血）之恐懼與神話化解釋。大禹斬相柳並築台鎮毒，象徵著先民以集體智慧與工程技術戰勝自然災害、奠定農業定居文明之歷史豐碑。
地域版本
在《大荒北經》中，相柳又被記為「相繇」，細節略有字句出入；在後世民間傳說與神怪志異中，相柳常被歸類為「九頭蛇精」，甚至有說法將其殘魂流亡東渡至日本，衍生出八岐大蛇之神話淵源對照說（現代民俗學比較）。
現代文化影響
相柳在現代仙俠小說、動漫與影視劇中常作為強大之遠古反派或悲劇神煞登場，如著名仙俠小說與改編電視劇《長相思》中，男主角之一防風邶／相柳即取材於此，被塑造成白髮冷傲、深情重義之九頭海妖，賦予了該神怪嶄新之流行文化生命力。
史料與創作區分
大禹築眾帝之台鎮壓相柳之傳說，與古代治水工程中在險工險段築祭台、設水則（觀測水位之石刻水尺與神祠）之實用歷史實踐存在深厚文化關聯。