快速理解
西港慶安宮由西港仔街、瓦厝內、南海埔、堀仔頭和茄苳腳等所謂「五角頭」共同管理，創建於康熙51年（1712），主祀神明為天上聖母、城隍境主和中壇元帥，一般認為城隍境主和中壇元帥可能隨鄭軍而來，但天上聖母則是分靈自鹿耳門天后宮，這也就是每屆刈香前必先至鹿耳門「請媽祖」的歷史背景。 西港慶安宮的刈香遶境活動，一般叫「西港仔刈香」，俗稱「西港仔香」，起源於乾隆49年（1784）八份姑媽宮甲辰科的香科繞境，道光3年(1823)第14科起由慶安宮接辦，道光27年(1847) 因重建廟宇落成而舉行首科王醮，開始有王船祭典，並擴大遶巡香境，爾後逐次擴展，香境含蓋原台南縣96里區，成為「台灣第一大香」。
代表特徵
主要儀式：「西港仔香」主要內容分「刈香繞境」及「王醮」兩部份。刈香繞境可分：南下台南一帶的「南巡」、前往鹿耳門天后宮的「請媽祖」，和一連3天的轄域遶境，多由香境各庄總動員。刈香繞境場面浩大，範圍遼闊，參與的陣頭中，有許多是各村庄自組的陣頭；由於拓墾、血緣或遷庄等互動關係，致使香境庄與庄、廟與廟之間，產生榮辱與共的共同情感，在武陣上形成所謂的「腳巾」組織，計有紅腳巾、黃腳巾、青腳巾、綠腳巾等4種，堪稱是「西港仔香」最大的特色。(根據慶安宮提供資料，近年有出現淺綠腳巾，腳巾系統出現第5種) 「王醮」部份則由道士團進行，除了道士團的科儀外，「王府」內有「王府行儀」，主軸則是王船祭典。西港迄今仍維持相當傳統的祭儀，諸如龍骨祭活動，再如拍更鼓、旗牌官、請王、拍船醮等等，也都沿襲古制，中規中矩。最後壓軸的燒王船，則由香境各庄庄民合力齊拉到南海埔曾文溪畔舉行，恭送千歲爺回天庭繳旨，場面盛大，蔚為民間信仰奇景。
文化背景
1. 西港香歷史悠久，其藝陣在台灣刈香中最具特色，且武陣與曾文溪開發及聚落發展有密切關係，值得加以保存。 2. 「西港刈香」為台灣廟會庄頭性陣頭最多之大型廟會，香境涵蓋大臺南市九十六村鄉，堪稱「台灣第一香」，於刈香史上別具意義。 3. 此香保有台灣最具傳統請令儀式之廟會。