快速理解
天狗，是中國古代先秦地理神話典籍《山海經·西山經》所記載的辟邪異獸（不同於後世天文星占中主災異之流星天狗或天狗食日食月傳說）。典籍記載其棲息繁衍於陰山，陰山有濁浴之水發源南流。天狗外貌如同狸貓（野貓）而生有白色的頭部，其鳴叫啼聲清越，宛如「榴榴」之音。古人視其為具備護持辟邪能力的祥瑞靈獸，《山海經》明言「可以禦凶」，先民相信飼養或佩帶其物能防禦邪祟凶煞侵害。
外觀
形體像狸貓（野貓），頭部的毛色為白色，叫聲如「榴榴」。
代表特徵
狀如狸而白首、音如榴榴、陰山之獸、可以禦凶。
能力與性質
天性通靈機警，古人信其能辟邪除祟、禦防凶殃。
居所
西山山系之陰山（濁浴之水出焉）。
傳說內容
《山海經·西山經》記載：「陰山，濁浴之水出焉，而南流注於蕃澤……有獸焉，其狀如狸而白首，名曰天狗，其音如榴榴，可以禦凶。」晉代郭璞注釋：「狸，或作野貓。榴，音若劉。」在先秦時期的自然神話體系中，天狗並非凶神惡煞，而是形態靈巧的白頭野貓神獸，以其辟凶功能受到先民崇敬。至漢代以降，《史記·天官書》等占星典籍將奔星隕石稱作天狗，民俗中亦產生天狗食月之說，使得天狗意象分化出地上靈獸與天上星宿凶煞兩支。
文化背景
山海經天狗反映了早期農耕聚落對野貓、山狸捕鼠護舍、警覺辟魅之實用功能的崇拜昇華，是先秦少見的正向辟邪靈獸。
地域版本
明清以降民間傳奇常將天狗附會為二郎神座下哮天犬或食日月之神犬，掩蓋了先秦白首狸貓之原典形象。
現代文化影響
在以《山海經》為主題的當代文創考證、插畫及志怪作品中，常被用來科普還原先秦「白首靈狸天狗」之本來面貌。
史料與創作區分
依據《山海經·西山經》、郭璞注及 Wikidata Q1516958 查證改寫，更名「陰山天狗」為「天狗」去除地域贅詞，剔除先民撫養神狸戰惡鬼偽故事與遊戲技能。