快速理解
蘇利耶（梵語：सूर्य，羅馬化：Sūrya，意為「太陽、耀光者」），為印度吠陀神話中最古老、地位最崇隆之太陽天神、光明與生命源頭之至尊主宰、九曜星神（Navagraha）之首。在《梨俱吠陀》中，蘇利耶被讚美為「看見一切的天帝之眼、照亮三界的大光明神」。祂駕馭著由黎明女神阿魯諾（Aruna）駕馭、由七匹純金神馬牽引之燃燒戰車，每日自東方破曉騰空而起，巡遊虛空驅散黑暗、寒冷與疾病妖魅。史詩《摩訶婆羅多》中大英雄「迦爾納（Karna）」即為蘇利耶與貢蒂王后感應所生之神子。其坐鎮之奧里薩邦科納拉克太陽神廟為世界文化遺產，為全體印度教信徒每日晨曦念誦「迦耶特黎真言（Gayatri Mantra）」所頂禮之光明源頭。
外觀
蘇利耶造像光明萬丈、神采照人、帝威堂堂、令人肅然起敬。常塑為端莊威嚴、肌膚如純金鎔鑄之日輪天帝法相。頭戴七寶璀璨之巍峨純金日輪寶冠，雙耳垂掛散發破曉神芒之黃金神耳環；面容英偉莊嚴，眼眸如熾熱烈陽洞照一切暗昧，眉宇間隱現梵天真火；身披一襲赤金與大紅相間之烈陽天絲錦袞袍，胸佩堅不可摧之金色神甲；兩隻神臂各高擎一朵盛開之金色神聖日蓮（蓮花花瓣在烈陽下綻放）；乘坐在由殘疾之拂曉神阿魯諾（迦樓羅之兄）駕馭、由「七匹奔騰神馬（象徵彩虹七色與一週七日）」或「一匹長有七顆馬頭之神駒」牽引之黃金雙輪神戰車上；戰車車輪為十二輻輪（象徵一年十二個月），周身烈日神光刺破重洋，威臨天地。
代表特徵
七匹神馬日輪戰車、金色神日蓮花、十二輻車輪、黃金日甲、迦耶特黎真言寶卷。
能力與性質
化生普天下光明與熱力、驅散一切暗夜陰魔、邪煞與噩夢；催生大地草木五穀生長、主宰四時節氣運轉；治癒世間一切頑疾（特別是麻風病、皮膚病與眼疾失明）；賜予戰士超凡之生命力、勇氣與健康體魄；開啟凡人智慧心智、引導靈魂邁向明澈真理。
弱點與禁忌
極盛純陽之體，日蝕之際受九曜凶星羅睺（Rahu）與計都（Ketu）之短暫吞噬遮蔽；性情至剛至公，絕不受任何私情賄賂偏頗。
傳說內容
蘇利耶之崇拜自印度雅利安吠陀時期即位列天地最高正祀。《梨俱吠陀》第七卷讚詠曰：「蘇利耶升起於高天，祂是天神與凡人的眼睛，祂驅散黑暗如驅散盜賊！」在古印度宇宙觀中，太陽不僅是一顆發光天體，更是宇宙生命活力（Prāṇa）與神聖真理之肉眼可見之顯化。
神話記載，蘇利耶娶神界天工工匠毘首羯磨之女桑吉娜（Sanjna）為妻。然而蘇利耶體內散發出之純陽光熱過於熾烈狂暴，桑吉娜難以忍受其萬度炙烤，遂以自己之陰影化生為替身侍女「恰雅（Chhaya）」，自己則逃往北俱盧洲化作一匹母馬苦修避暑。其後蘇利耶得知真相，其岳父毘首羯磨將蘇利耶置於神聖旋床上，將其全身過於暴烈之日輪光熱削去八分之一。削落之熾熱神光碎屑墜入凡間，被毘首羯磨打造為諸神之終極法寶：濕婆的三叉戟、毗濕奴的妙見神輪與戰神室建陀的金矛！削去暴烈光熱後之蘇利耶神光溫潤祥和，夫妻終獲團聚。
在史詩《摩訶婆羅多》中，蘇利耶留下了極富悲劇父愛色彩之篇章。雅度族公主貢蒂少女時修得召神秘咒，因好奇念咒召喚太陽神，蘇利耶乘金光戰車降臨。因神咒不可違逆，蘇利耶與貢蒂結合，生下生來身披黃金神甲與天賜金耳環之無敵神子「迦爾納」。迦爾納長成後於俱盧之野大戰中效忠俱盧族，在大戰前夕，天帝因陀羅化作乞丐索取其金甲，蘇利耶曾托夢苦心告誡愛子不可捨甲，展現了太陽神深厚之父愛真情。
印度教徒每日清晨面向東方朝陽所念誦之至尊聖經《迦耶特黎真言（Gāyatrī Mantra）》，正是對蘇利耶神光普照、啟迪凡人心智之無上禱詞，三千年來響徹印度次大陸每一條江河。
文化背景
蘇利耶在全印度享有極崇高之信仰歷史。奧里薩邦之「科納拉克太陽神廟（Konark Sun Temple）」是十三世紀東恆伽王朝建立之世界文化遺產，整座神廟雕刻成一輛由七匹駿馬拉動、擁有二十四隻巨型雕花石輪的龐大太陽戰車，為世界石雕建築藝術之絕頂巔峰。每年一月中旬之「龐格爾節（Pongal / Makar Sankranti）」，全印度數億農民慶祝太陽轉向北回歸線，煮甜牛奶米粥向蘇利耶獻祭，感謝一年之光明恩澤。瑜伽中最著名的十二個連貫體位法「拜日式（Surya Namaskar）」，亦是源於對蘇利耶之虔誠敬拜。
地域版本
在北印度比哈爾邦與北方邦，盛行全家於河邊浸水祭拜太陽神之極其虔誠之「沙特普迦節（Chhath Puja）」；在南印度，則多作為九曜星神之中央主神於各大濕婆與毗濕奴寺廟配祀。
現代文化影響
現代全球瑜伽風潮中，「拜日式（Surya Namaskar）」成為全球數千萬人每日晨間喚醒身心能量必練之經典動作。現代太陽能科技研發機構與國際太陽能聯盟（ISA，總部設於印度古爾岡），亦普遍採用蘇利耶光輪作為代表可再生清潔能源之神聖圖騰。
史料與創作區分
拉動蘇利耶戰車的「七匹神馬」，在吠陀神學與現代光學中皆有精妙對應：在吠陀哲學中牠們象徵吠陀詩歌的七種格律（Gayatri、Brhati、Usnih、Jagati、Tristubh、Anustubh、Pankti）；在自然哲學中則精確對應可見光譜的七種原色（紅橙黃綠藍靛紫），展現古代印度先民對光學現象之神聖直覺。