快速理解
南施（蘇美語：𒀭𒀏，羅馬化：Nanše），為古代美索不達米亞神話體系中掌管社會正義、保護孤兒寡母與社會弱勢、度量衡精準、波斯灣漁業豐饒、波濤水產與睡夢神諭解析之崇高女神。祂是水神與智慧之神恩基（Enki）之神聖長女，拉伽什守護神寧吉爾蘇（尼努爾塔）與葡萄女神蓋什提南娜的姊妹。作為古代蘇美著名海港城邦西拉拉（Sirara）與拉伽什（Lagash）之守護母神，南施在神話中代表著兩河流域最進步、最溫暖之道德良知——祂痛恨商人短斤少兩、官吏欺凌無告，每年在新年之日親自審查人類的道德行為，庇佑海上漁民滿載而歸，被蘇美人深情歌頌為「擦乾孤兒眼淚之正義聖母」。
外觀
南施造像慈祥威嚴、公正無私、洋溢海洋潮汐與人間道德秩序之祥和光輝。常被描繪為一名體態端莊優雅、目光清澈如秋水般能洞穿一切世間欺瞞之高貴天母尊容；頭戴飾有神聖公牛角與波浪銀魚紋飾之純金神冠，長髮梳理得一絲不苟如平靜之湖面；身披以最精緻之天青色細麻織造之長袍，袍擺上精心刺繡出波斯灣翻滾之浪花、跳躍之銀魚與海鳥圖騰；其最標誌性之神器為其雙手所執持之象徵物：一手握著一桿象徵市場絕對公正、絕無短缺之「神聖天平度量衡標尺」，一手托捧著一隻活蹦亂跳、鱗片閃爍銀光之神聖「波斯灣銀魚（Carp / Fish）」；其足下踏立於盛滿清泉與魚群之神聖水盤之上；身旁常伴隨有受其庇護之無依孩童；周身流淌著如清涼海風與公正真理般之浩瀚靈光。
代表特徵
神聖跳躍銀魚（Fish）、公正天平度量衡標尺、西拉拉埃西拉拉神廟、孤兒庇護所金斗篷、夢境神諭水盆。
能力與性質
掌管波斯灣潮汐、底格里斯河口漁汛與魚類繁衍，賜予漁夫滿網大豐收；主宰市場商業度量衡之絕對公正，嚴懲欺瞞作弊與高利貸剝削；精通透過睡眠夢境與水中倒影解析天界神諭（Oneiromancy）之高超先知神力；作為最高道德法官，在每年新年之日審判凡人之善惡功過，庇佑弱勢群體。
弱點與禁忌
極端痛恨社會不公與道德腐敗；當城邦統治者盤剝百姓、冷落孤兒寡母時，南施會撤回漁業庇護，使河道乾涸、漁網空空。
傳說內容
南施在古代蘇美文學中留下了一篇舉世聞名之道德法典詩篇——《南施讚美詩》（Hymn to Nanshe）。這篇泥板長詩創作於公元前二十一世紀，被公認為全人類歷史上最早系統闡述「社會福利與弱勢保護」概念之神聖文獻。詩中以極其崇高動人的筆觸歌頌南施的公正神威：
「南施女神，祂深知孤兒之悲苦，祂體察寡婦之艱辛！ 祂是替窮困者伸張正義之母親，祂為無依無靠之人尋求庇護之所！ 祂痛恨那些用大秤進、小秤出之奸商，祂懲罰那些侵吞弱小田產之官吏； 在祂眼中，強者不得凌辱弱者，富者不得踐踏貧者！ 每年元旦之日，南施端坐於西拉拉的神聖法座之上， 天神與凡人聚集於祂的座前，祂展開記錄善惡功過之泥板， 為心懷慈悲者降下繁盛與長壽，將冷酷殘暴者自正義之城驅逐！」
在另一段著名歷史神話中，拉伽什著名聖王古迪亞（Gudea）在夢中見到戰神寧吉爾蘇要求其修建神廟之神諭後，因夢境意象晦澀難懂，古迪亞親自登上神船，沿著運河前往西拉拉神廟向南施女神求問。
南施在神聖水盆前接見了國王，以過人之神智為古迪亞逐一破解了夢境中的神秘符號：展翅的神鳥代表戰神、青金石泥板代表智慧女神尼達巴、未動工的磚台代表神廟之奠基。南施告誡國王：「若要神廟獲得天界永久之祝福，在動工期間，全城必須實現絕對正義——主人不得鞭打僕人，富人不得向窮人討債，強者不得欺凌弱者！」古迪亞遵照神諭在全城推行仁政，最終順利建成了埃寧努神廟，展現了南施作為「神聖政治良知引導者」之無上崇高地位。
文化背景
南施在蘇美南部拉伽什城邦的沿海港口西拉拉（Sirara）享有最高崇拜，其主神殿被稱為「埃西拉拉（E-sirara，意為波濤之宮）」。在古代蘇美高度發達的漁業經濟中，漁夫公會與水手團將南施奉為首席保護神。每年在新年慶典期間，拉伽什國王會親自主持「南施之舟巡遊儀式」，乘船前往西拉拉神廟向女神進獻第一批捕獲的鮮魚、牛羊乳酪與白銀，並在神廟前當眾免除窮人的債務、分發救濟糧食，使宗教信仰與早期社會救濟制度深度融為一體。
地域版本
在拉伽什本土是至高無上的正義女神「南施（Nanše）」；在埃利都智慧神恩基體系中被視為其最得力的長女；在阿卡德與巴比倫時代，其海洋魚類守護神格部分融入了深海淡水深淵阿勃祖的傳承之中。
現代文化影響
二十世紀初出土並翻譯的《南施讚美詩》，在現代法學史、人權歷史與社會保障史研究中引發了深遠震撼；國際法哲學家廣泛指出，蘇美人在四千多年前便透過南施女神確立了「政府有義務保護孤兒寡母免受剝削」的社會正義契約，是現代福利國家思維在古代人類文明中最古老之璀璨源頭。
史料與創作區分
南施在蘇美楔形文字中的原始象形字（NÁMŠÉ），描繪的正是一隻「長在水盆或圍欄之內的魚」符號；魚在古代近東不僅代表食物豐產，更因其在水中靈動不息而被視為通曉地下深淵神秘知識之靈物，完美統合了南施身兼「漁業女神」與「夢境先知」之雙重神格。