快速理解
伊草の袈裟坊（日語：いぐさのけさぼう，Igusanokesabou，意為伊草的袈裟坊），是日本關東地方埼玉縣比企郡川島町伊草村（舊伊草村）自江戶時代至明治年間世代口耳相傳之著名化狸（化け狸）／變身怪僧妖怪與鄉土傳奇靈獸。民間傳說中，袈裟坊是一隻潛修數百年、道行高深且精通七十二般幻化妙法之古狸精。牠因崇慕佛門威儀與僧人超然地位，常頭頂一片荷葉或枯樹葉，搖身一變為一位身披筆挺玄黑袈裟、手持念珠、慈眉善目之雲水行腳高僧「袈裟坊」。牠性喜於黃昏薄暮之際，出沒於伊草村附近越邊川與市野川交匯之土堤林蔭道上，向過路之農夫、商販施展障眼法，以泥團化為熱騰騰之香甜饅頭、以枯樹葉化作銀錢與人交易，甚至誘使夜行酒醉之村民步入泥沼水田中繞圈（鬼打牆），是關東地方極具滑稽詼諧與鄉土人情味之代表性靈怪。
外觀
其原形為一隻體型圓滾肥碩、皮毛油亮呈深灰褐色之古老日本狸（Nyctereutes procyonoides viverrinus）。其腹部如鼓，尾巴粗短蓬鬆，雙目滴溜溜轉動透著頑皮狡黠之靈光。施展神通變身後，則化為一位年約五旬、慈祥可親之光頭和尚：身披青黑或暗絳色之百衲袈裟，內襯整潔僧衣，腳著麻草鞋，胸前掛著烏木念珠，手持紫竹錫杖，行走時微駝其背、步履輕盈無聲，唯獨其身後有時會因法力不穩而無意中露出一小截毛茸茸之狸尾。
代表特徵
象徵鄉野林間之自然靈趣、善意之惡作劇、農耕社會人與野生動物之親密互動、佛教僧侶形象在民間之世俗化解構。性格頑皮幽默、愛捉弄人而不具嗜殺惡意，嗜好甜食（紅豆饅頭）、日本清酒與油炸豆腐。
能力與性質
具備超凡絕倫之「樹葉變身術（化け）」與「障眼幻術」，能隨意化為高僧、美貌村婦或路旁巨石；能吹氣製造濃重之暮靄迷霧，使行人在熟悉的村道上迷失方向徹夜打轉；能將石子枯葉點化為銅錢銀幣（但天明之際法術失效即現出原形）；腹部能拍打出節奏歡快之「狸腹鼓（ポンポコ）」，引誘村民隨之起舞。
弱點與禁忌
法力極易受破綻干擾：最懼怕被眼尖之人看破其身後未及收起之尾巴，一旦被叫破真身便會狼狽抱頭鼠竄；懼怕獵犬與猛犬之吠叫追咬；極度貪吃，常因禁受不住路旁油炸豆腐（油揚げ）或香醇清酒之香氣誘惑而自投羅網。
居所
棲居於日本埼玉縣比企郡川島町下伊草・上伊草地區之茂密竹林、越邊川堤壩兩側之古樹洞穴、以及村落邊緣荒廢之古寺蓮花院墓地周遭。
傳說內容
川島町鄉土志記載了一則最膾炙人口之袈裟坊軼事：江戶末期伊草村有一位手藝精湛之豆腐鋪老闆，每日天未破曉便推車進城販賣新炸之油豆腐。某日薄暮歸家途經林蔭小徑，忽遇法相莊嚴之高僧袈裟坊合十問訊，稱寺中作法事欲包買全部剩餘之豆腐，並遞上一串沉甸甸之銅錢。老闆欣喜交加收錢交貨。翌晨老闆清點錢櫃，赫然發現昨夜所得銅錢全數變成了乾枯之朴樹葉！老闆心知遭袈裟坊捉弄，翌日暗中將滾燙之剛出鍋熱油豆腐置於路旁草叢中，袈裟坊聞香化身前來伸手偷吃，燙得哇哇怪叫、現出狸貓真身抱著燙傷之爪子落荒而逃。村民聞訊紛紛大笑。數日後，袈裟坊心懷愧疚，竟趁深夜在豆腐鋪門前悄悄放下一大捆新鮮之越冬蓮藕與山藥作為賠禮，從此傳為伊草村民間美談。
文化背景
伊草の袈裟坊傳說反映了關東平原低窪水網地區（比企郡一帶多河流沼澤）豐富之野生狸生態，以及江戶時代農民在繁重勞役之餘，藉由幽默怪談排解生活艱辛之鄉土文化心理。在日本民俗學中，化狸常被賦予「親近人類、渴望融入人間煙火」之特質，與凶狠嗜血之惡鬼截然不同，展現出人與自然和諧共存之童話式溫情。
地域版本
在埼玉縣川島町稱為「伊草の袈裟坊」；在隔壁的入間郡及川越市則有類似之「引又の袈裟坊（志木市荒川沿岸傳說）」對應，二者常被民俗學家視為荒川水系化狸傳說之姊妹篇；在四國德島則對應八百八狸之首隱神刑部。
現代文化影響
川島町至今在地方文化節慶與觀光推廣中將「袈裟坊」作為代表性鄉土吉祥物進行宣傳，當地的和菓子老鋪甚至推出了以「袈裟坊之化身饅頭」命名之特色點心；在日本現代狸貓題材動漫（如吉卜力經典動畫《平成狸合戰》）中，亦能清晰尋覓到關東化狸袈裟坊之幽默影子。
史料與創作區分
埼玉縣川島町下伊草地區至今仍保留著名為「袈裟坊之森」之古樹綠地，當地居民更立有撫慰生靈之「狸塚」石碑，體現了近代以來鄉民對這隻傳奇靈物之深厚鄉土眷戀。