快速理解
恩利爾（蘇美爾語：EN.LIL，意為『風之主宰』或『大氣之神』）是古代蘇美爾宗教體系與早期美索不達米亞世界中實權最大、地位最高崇、最具威嚴不可抗拒神格的萬神殿領袖、大氣、風暴、雷霆、農業生長與神聖王權授與者。
在蘇美爾三柱神中，天神安努象徵遠離塵世的天穹本體，而恩利爾則是親自治理天地、掌控三界命脈的「在任最高神王」。祂是天神安努與大地女神祺的長子，誕生於天地尚未分開的原初混沌中，正是恩利爾以其狂暴宏偉的氣流神能將緊密相擁的父母強行分開——將父親推向高遠天際、將母親鋪展為厚重大地，開闢了天地之間供萬物生靈繁衍生息的大氣空間。恩利爾的宗教中心位於全美索不達米亞公認的最高宗教聖城尼普爾（Nippur），其宏偉神廟「埃庫爾」（Ekur，意為『山之居所』）是兩河流域所有蘇美爾列王登基加冕時必須朝拜的聖殿。
恩利爾的神格展現出古代美索不達米亞自然環境無常暴烈的一面：祂手握決定神人命運的「命運泥板」，口中吐出的敕令如同風暴席捲不可逆轉；祂曾因厭惡人類人口暴增與深夜喧鬧不休，冷酷下令降下毀滅世界的滅頂大洪水。然而祂亦是發明農耕鋤頭（Al）賜予凡人開墾農田的文明之神。恩利爾是古巴比倫崛起之前，美索不達米亞長達一千五百年間毫無爭議的最高神王圖騰。
外觀
美索不達米亞神廟浮雕與界石（Kudurru）將恩利爾刻畫為威嚴神聖的天界大帝：
一、頭戴七對牛角神聖冠冕：最顯著的神聖標誌為頭頂高聳的橢圓形神帽，帽子兩側層層疊疊裝飾著整整七對向外彎曲的純金神聖牛角，象徵其在萬神殿中至高無上的神聖等級地位。 二、雷暴黑雲戰甲與濃密美髯：身材雄壯魁梧、肩寬體闊，面部蓄有一部整齊捲曲、垂至胸前的濃密黑色大鬍鬚；身披由暴風狂氣與黑雲編織的神聖戰袍，目光如刀不怒自威。 三、手握權杖與丈量繩圈：右手緊握象徵神聖司法與國土統治的權杖（Rod），左手托著象徵規劃城邦與神廟建築的丈量繩圈（Ring），代表建立世間秩序的最高標準。 四、端坐埃庫爾山嶽神座之上：神座雕刻為兩座高聳入雲的巍峨神山，山峰四周狂風呼嘯、雷光隱現，展現出高居大地大氣之巔的至尊氣度。
代表特徵
恩利爾的神聖符號在古代近東是神權至高無上的絕對圖騰：
一、七重牛角神冠（Horned Crown）：代表美索不達米亞最高神格等階。 二、命運泥板（Dup Shimati）：決定全宇宙萬物因果宿命的神聖石泥板。 三、尼普爾埃庫爾神廟（Ekur Temple）：全蘇美爾文明的宗教心臟。 四、神鋤（The Divine Hoe）：開創農耕文明的偉大神器。
能力與性質
恩利爾執掌全宇宙的大氣風暴、命運泥板裁量、王權神授與自然生機催發神能：
一、天地暴風與颶風終極支配：掌控天際每一縷微風與毀滅大陸的末日風暴，其一聲怒吼即可掀起吞沒千里城鎮的滔天狂瀾與沙塵暴。 二、命運泥板至高仲裁（Decreer of Fates）：擁有在泥板上記錄、更改與頒布神凡萬物命運的絕對權柄，其旨意一旦落定即為宇宙鐵律，連其他主神亦無權撤銷。 三、王權正統之唯一神授者：古代蘇美爾與巴比倫列王唯有在尼普爾獲得恩利爾的認可與賜冠，方能自稱全天下的合法統治者（Lugal）。 四、發明鋤頭與農耕生機滋養：雖然脾氣暴烈，但祂發明了翻土神鋤賜予人類，掌管春季雨水滋潤大地，使小麥大麥茁壯成長。
弱點與禁忌
萬神之王的性格弱點在於嚴酷偏執與易怒傲慢：
一、脾氣暴躁缺乏寬容：極易被外界紛擾激怒，動輒採取極端滅絕手段（如降下大洪水），事後往往陷入反思與被動。 二、對命運泥板的物理依賴：命運泥板一旦脫手（如被神鳥安祖盜走），其對宇宙法則的絕對掌控力會大幅受挫。
傳說內容
恩利爾劈開天地、降下滅世大洪水與歷經冥界審判的宏偉史詩傳奇：
一、劈開混沌天地與大氣之開闢：在蘇美爾太古創世神話中，天神安（An）與地神祺（Ki）緊密黏合相擁，天地之間毫無光線與空間，萬物無法萌芽生長。恩利爾在二者的神聖結合中孕育誕生。當祂長大成人後，爆發出撕裂一切阻礙的狂暴風暴神能，手持風之巨斧一擊將緊密相依的父母強行劈開！父親安被其高高舉起推向無盡星空成為天界之皇，母親祺被其踩於腳下化為大地，而恩利爾自身則君臨天與地之間寬廣宏偉的大氣層，成為連結天界的最高統治者。
二、尼普爾的少年戀情與冥界流放：在《恩利爾與寧利勒》（Enlil and Ninlil）泥板史詩中，青年恩利爾在尼普爾清澈的伊迪納坎運河邊漫步，被正在河畔沐浴的美麗少女寧利勒（Ninlil）深深吸引。恩利爾情難自禁在蘆葦叢中與寧利勒結合使其懷孕。尼普爾的五十位大神得悉後，痛斥其行為違背了古老求親規矩，判決將其驅逐出神聖城邦，流放至陰森恐怖的死者之國庫爾（Kur）。寧利勒深愛恩利爾，一路追隨其腳步奔赴地府。在幽冥入口的三重關卡中，恩利爾數度化裝為守門人、運河引渡人與冥河船夫，與寧利勒相會並先後受孕誕生了月亮神南納（Sin）、冥界死神內納祖與死神涅伽爾。恩利爾最終歷經考驗重返天界，與寧利勒正式結為終身相伴的至尊帝后。
三、厭惡人類喧鬧與降下滅世大洪水：在《阿特拉哈西斯史詩》中，隨著人類在大地上繁衍長達一千二百年，人間城鎮繁華喧囂、歌舞犬吠之聲震動雲霄。喜愛清淨威嚴的恩利爾在埃庫爾神殿中被持續不斷的噪音折磨得無法安睡，憤怒地向全體神靈宣告：「人類的喧鬧已無法忍受，其喧囂剝奪了我的睡眠！」恩利爾先後降下大旱、瘟疫與饑荒懲治人類，但皆被慈悲的恩基暗中化解。忍無可忍的恩利爾召集阿努納奇全體神靈大會，逼迫群神立下誓約，引動九天暴風與天河之水，降下了淹沒全大陸長達七晝夜的滅世大洪水。雖然恩基暗中助義人造船保住了人類火種，但大洪水後天地蕭條、神廟斷絕香火的慘狀亦深深震撼了恩利爾，迫使其最終接納了人類繼續存在於天地間的現實。
四、命運泥板被盜與神鳥安祖之亂：在《安祖神鳥之戰》中，恩利爾在神殿水池沐浴之際，守衛神殿的巨型獅首鷹身怪鳥「安祖」（Anzu）心生反骨，趁其不備一口叼走了放在王座上的「命運泥板」，振翅逃入深山。剎那間天地失色、神殿失去威能，全宇宙陷入秩序停滯的巨大危機。恩利爾派遣眾神征討皆被安祖以泥板神力震退。最終恩利爾之子、勇猛無畏的戰神尼努爾塔（Ninurta）迎著萬丈風暴射出神箭斬殺怪鳥安祖，奪回命運泥板奉還父親，使恩利爾重新掌控全宇宙秩序的最高樞紐。
文化背景
恩利爾信仰是古代兩河流域「城邦林立而文化大一統」的精神紐帶：
一、尼普爾（Nippur）的超然聖城地位：尼普爾本身從未成為統治全境的軍事政治首都，但它卻是全蘇美爾乃至全巴比倫無可爭議的宗教梵蒂岡。烏爾、拉格什、基什等各路霸主在武力征服後，第一件事必是前往尼普爾埃庫爾神廟向恩利爾進貢黃金並接受加冕。 二、大氣狂暴的自然心理投射：美索不達米亞氣候極端酷烈，突如其來的龍捲風、沙暴與暴雨常常在數小時內摧毀整個村莊。恩利爾「不可捉摸、嚴酷威嚴」的性格，正是先民對這股蠻荒自然力量最真實的敬畏心理寫照。 三、王權從天而降的政治哲學：蘇美爾人相信世俗政權並非君王自封，而是恩利爾為了維持大地秩序而暫時「借給」人間王者的特權，奠定了古代東方王權神授的原始雛形。
地域版本
1911年百科的〈Bel〉將恩利爾與尼普爾的埃庫爾神殿聯繫，並區分早期尼普爾的貝爾與後來巴比倫馬爾杜克使用的貝爾稱號。祭祀中心及稱號的轉移，不表示兩位神在所有地方與時代都是同一人物。
現代文化影響
在當代動漫、奇幻小說、科幻影視與大戰略遊戲中，恩利爾是經典的霸權天神模板：
一、科幻暢銷書阿努納奇體系：在各類近東古代神話解構科幻中，恩利爾被塑造為統御外星阿努納奇軍事指揮權、性格鐵血剛毅的軍事統帥。 二、各大奇幻RPG與桌遊：在《龍與地下城》歷史神系拓展包中作為強大守序中立風暴神王登場；在各大奇幻MMO中皆作為掌管九天罡風與滅世神雷的泰坦主神。 三、考古文化熱潮：大英博物館與賓夕法尼亞大學在尼普爾遺址發掘出數萬塊記錄恩利爾神話的珍貴泥板，成為現代人類破解人類最早文學史詩的珍貴鑰匙。
史料與創作區分
Bel在此資料中是表示主宰的稱號；單見這個詞，尚不足以判定所指必為恩利爾。條目對名稱第二部分的詞義也保留不確定性，其從山地遷徙推論信仰起源的說法，屬早期作者解釋，不能直接當成已證實的歷史。