快速理解
田之神（日語：田の神／たのかみ／Denix），南九州薩摩地方親切尊稱為「田の神さあ（タノカンサー）」，為日本神道民俗學中最根本、最廣泛植根於列島鄉土農耕生活之稻田耕作守護神。在古老神道觀念中，田之神體現了「春降為田神，秋歸為山神」之四時神靈輪迴哲學：每年春分春耕之際，山神自神山降臨水田化為「田之神」守護插秧與禾苗；秋季新穀收割之後，田之神享受新嘗之祭，再度返回深山化為「山神」守護山林冬雪。在鹿兒島縣與宮崎縣，民間以原生火山岩雕刻出數以千計身披草笠、手持飯勺之可愛「田の神石像」，為日本鄉土農耕文明最溫馨生動之文化符號。
外觀
田之神造像在全日本有純粹自然神棚、稻草神偶與南九州特色石像等多種面貌。最著名之造像為南九州薩摩「田の神さあ」石像相：以粗糙質樸之火山岩雕琢而成，多作面帶慈祥憨厚笑容、面頰圓潤如大福之親民農夫長者相。頭頂反扣一頂蒸米飯所用之竹編草笠（甑），身上披著防雨之粗麻簑衣或和服長袍；雙手極其傳神——一手緊握一柄比臉龐還大之木製「盛飯飯勺（杓子）」，另一手捧著一隻盛滿白米飯之「大飯碗（茶碗）」；矮小敦實，盤坐於水田田埂或青石板上，神態安詳喜樂，令人望之頓生五穀豐收之飽足喜悅。
代表特徵
盛飯大飯勺（杓子）、蒸飯草笠（甑）、白米大茶碗、新穀稻穗神座、早苗簑衣。
能力與性質
主宰水田水稻萌芽拔節、抽穗灌漿直至秋收之全過程；驅逐田間螟蟲蝗災、阻擋野豬鳥獸踐踏莊稼；調和水田水溫水質、防止稻苗枯萎爛根；賜予全村農家五穀大熟、米倉充盈；促進鄉鄰宗族團結和睦、家庭溫飽幸福。
弱點與禁忌
喜樂純樸之農夫守護神，專佑勤勉翻土耕作、鄰里互助之莊稼漢；極度厭惡怠惰荒廢農事、糟蹋糧食剩飯或因爭奪水源而械鬥之惡行。
傳說內容
田之神之信仰源遠流長，為彌生時代水稻傳入日本列島以來數千年稻作農耕文化之根基。古代先民深信，稻穀的發芽、拔節、抽穗與成熟，非單憑人力所能致，而是每一方水田中皆寄宿著掌管稻魂（伊那利）之「田之神」。
日本神道民俗中流傳著極其優美之「山神與田神歲時輪迴」信仰： 1. **春降（田の神迎え）**：每年農曆二月或春分時節，殘雪初消。農夫們於田間地頭插上青松竹枝，備好神酒、草餅與紅豆飯，恭迎冬眠於山林之山神下山，祝禱曰：「恭迎田神老爺降臨吾田，護我幼苗！」神明應召進入水田，常年駐足於泥水田埂之間，為水稻驅逐蝗蟲野豬、調和日照雨水； 2. **夏護（さなぶり）**：插秧完畢之際，全村舉辦「早苗饗（サナブリ祭）」，感謝田之神相助順利完成插秧； 3. **秋送（田の神送り）**：到了金秋十月或十一月新嘗祭，萬畝稻浪收割入倉。農民將第一束最飽滿之新稻穀穗編織成神座供奉於神棚，並在田埂點燃篝火，供奉新米年糕與濁酒，盛宴款待田之神，依依惜別，恭送田之神重返山巔休眠，轉化為保護山林之山神。
在南九州薩摩藩（鹿兒島與宮崎），自江戶時代明曆年間起，更發展出全日本獨一無二之「田の神さあ（田神石像）」民間雕刻信仰。薩摩農民以火山凝灰岩雕刻出面帶憨厚笑容、頭戴斗笠（甑）、手握巨大飯勺（杓子）與飯碗之神像，安放於各村落水田之隘口。村民更流行「田神偷拔（オットイガサ）」之趣味民俗：鄰村若遇連年歉收，會於夜間將豐收村落的田神石像「偷偷請回」自己村中供奉數年以借取福氣，數年後再盛備酒席吹吹打打歸還，展現了農民純樸樂天之幽默民風。
文化背景
田之神是日本民俗學之父柳田國男與折口信夫研究日本原始宗教之核心基石。「春為田神，秋為山神」的信仰模式完整保留了古代採集漁獵向定居稻作轉型時期的時空哲學。鹿兒島縣與宮崎縣境內至今完整保存著超過兩千座江戶至明治時期的「田の神石像」，被大批指定為有形民俗文化財，是日本鄉土雕刻藝術最燦爛之瑰寶。
地域版本
在南九州，以具象化之「田の神さあ石像」為主；在東北雪國與長野，則多以稻草紮成「案山子（稻草人）」或神木作為田神依代；在近畿與瀨戶內海，則常在插秧節舉行盛大之「花田植」神樂歌舞迎送田神。
現代文化影響
現代日本農業協會（JA）、日本大米品牌文創、米菓包裝與鄉土旅遊宣傳中，「田の神さあ」那手持大飯勺憨態可掬的笑臉，已成為代表日本傳統米食文化、食農教育與風土人情最溫馨之符號。
史料與創作區分
西方早期神道研究文獻（如John Dawson等西方學者編纂之神道辭典）曾將田之神以拉丁字母拼寫記錄為「Denix（源於日語田之神舊式羅馬字或特定方言音寫）」，其實體即為貫穿全日本農耕歷史之「田之神（Ta-no-kami）」。