快速理解
床母，亦稱「公媽婆」、「床頭婆」、「床神娘娘」、「鳥母」，為華夏民間信仰與臺灣家庭民俗中最具母性溫情、專司守護十六歲以下嬰幼兒及孩童睡眠與身心健康之床榻家庭守護女神。民間深信，嬰幼兒自呱呱墜地至十六歲成年（做十六歲）之前，其白天嬉戲、夜間睡眠之床榻皆在床母之悉心庇護之下。嬰兒在睡夢中若無故微笑，乃床母在引導其逗樂；若在夢中驚啼翻騰，則為床母在教訓撫慰。每逢七夕、除夕、端午或嬰兒三朝、滿月之日，母親必於床頭備油飯、麻油雞焚香祭拜床母，祈求孩子「好搖飼、快長大、不夜啼」。
外觀
床母在家庭中多不塑金身塑像，亦不設固定神牌，而是作為一種「無形而無所不在」之慈愛母性神靈融入床榻之方寸之間。在少數木雕版畫與年畫中，床母多被描繪為慈眉善目、容貌溫和如慈母之婦女尊相，梳著傳統髻髮，面帶慈祥和藹之笑靨；身著寬鬆舒適之素色家常襦裙；手中常抱著安睡在襁褓中之白胖嬰孩，或持一把溫柔搖動之蒲扇；周身散發溫暖祥和之母愛光輝，令人望之倍感安心。
代表特徵
嬰兒床榻（神壇所在）、油飯麻油雞供品、刈金（四方金）、蒲扇、催眠安眠神息。
能力與性質
守護嬰幼兒在床榻上的安穩睡眠、防止夜啼、驚夢與噩夢；驅逐夜間侵入寢室之低空邪煞、陰魂與瘟疾蚊蟲；保佑嬰童骨骼發育健全、避免跌落床下受傷；護佑十六歲以下孩童無病無災、健康成長。
弱點與禁忌
極喜幼童純潔之天性，凡在寢室內行兇暴虐虐待孩童者，床母含悲離去；祭拜儀式極其忌諱拖延時間（民間俗信拜太久床母會慣壞孩子變懶惰）。
傳說內容
床母之傳說在民間有多種溫馨而感人的身世記載。其一傳說與宋代名士郭子儀或古時書生之孝德有關；其二更為普遍之民間傳說是「安睡守護仙女」：相傳天帝憐憫人間幼童幼弱無依，易遭夜遊凶煞鬼魅驚擾，遂派遣天宮溫柔慈愛之仙姑化為「床母」，隱身於人間每一張嬰兒床榻之中。
在臺灣與閩南民間，流傳最廣之床母傳說是古時有一位慈祥之產婆（亦傳為名醫之後），生前接生嬰兒無數，視每一位嬰孩如己出。凡遇貧苦無依之產婦，不僅分文不取，更常自備草藥燉雞相助。她深知嬰兒骨骼稚嫩、魂魄未定，若床不安穩則心驚膽戰。她晚年臨終前祝禱：「願我死後化作守護神靈，永守天下每一張嬰兒搖籃，驅趕蚊蚋夜煞，護佑孩童安睡到天明。」死後玉帝果封其為「床母」，受千家萬戶奉祀。
民間更有極具生活趣味之觀察：初生嬰兒於夢鄉之中，時常嘴角微翹露出甜美笑容，老人見之必喜笑顏開曰：「這是床母在教他笑（床母逗笑）」；但若嬰孩在夢中忽然蹙眉啼哭，老人則曰：「這是床母在訓斥他」。凡嬰幼兒夜啼不止、罹患驚風、或是頻繁自床上翻滾跌落，母親必前往床頭焚香，向床母求賜平安符塞於枕下，嬰兒往往隨即安然入睡。
文化背景
拜床母是臺灣與華人家庭最核心的育兒民俗。每逢七夕（七娘媽生）、除夕、中秋、重陽、以及嬰兒出生後的三朝、滿月、百日、周歲，父母皆會在嬰兒床正中央擺設一碗熱騰騰之「麻油雞」與一碗「油飯」，點上一炷清香向床榻祝禱：「床母娘娘保佑，讓阮囝好搖飼、好睡好起、聰明伶俐、健康平安長大。」香燒至一半即迅速燒化金紙並收起祭品，民間俗稱「床母動作快，不能讓她吃太慢，否則孩子會慢吞吞」。
地域版本
在臺灣與福建，拜床母與「拜七娘媽（織女）」深度綁定，七夕下午家家戶戶必定拜床母；在廣東客家地區，則稱床母為「公媽婆」或「床頭婆」，孩子生病時亦會在床頭插香祈願；在北方部分地區，則常與「炕神（炕公炕母）」崇拜相結合，護佑火炕溫暖安康。
現代文化影響
床母信仰至今在臺灣現代年輕父母群體中依然廣泛流傳。即便在現代化的公寓大樓中，許多現代父母在嬰兒無端夜啼哭鬧不止時，依然會依循長輩指導在床頭虔誠擺上一碗油飯拜床母，體現了傳統母職焦慮與民間信仰深層撫慰心靈之永恆力量。
史料與創作區分
「拜床母不能供奉筷子」是臺灣極富特色之禁忌。民間相傳若供奉筷子，床母會用筷子打小孩子的屁股；此外拜床母時間極短，香點著拜完幾分鐘內就要燒金紙撤供，因為深怕床母吃得太悠閒，孩子會變得怠惰愛賴床。