快速理解
民俗形成歷史、變遷史 褒忠亭義民節祭典歷史悠久，由新竹縣、桃園市、新竹市等3縣市20鄉鎮市區組成15大庄輪值主辦，反映北臺灣客家社群組織與歷史文化。 祭典緣起自乾隆五十一（1786）年彰化爆發林爽文事件，同年攻陷淡水廳（竹塹城），逼近六張犁庄。六家地區的重要墾首林先坤，聯合陳資雲、劉朝珍等率鄉民抗敵，即所謂義民軍。義民軍在與林爽文部對抗過程中，犧牲兩百餘人，班師時以牛車沿途遍拾有黑布圈為記的忠骸，原先預備歸葬大窩口（今湖口），但車過鳳山溪抵今日新埔枋寮後，牛隻不受驅使，經焚香禱告並擲筊取決，確認為先烈已自擇葬地，遂徵得地主同意，合葬於此，即日後義民塚。 其後清朝廷賜「褒忠」，林先坤等人召集仕紳提議建廟以崇祀，於乾隆五十五（1790）年落成，稱褒忠亭，此即義民廟之創始。其後同治元年（1862），中部戴潮春事起，義民軍二度出征，犧牲者百餘人又歸葬於此，是為附塚。
民俗相關人物及歷史事件 義民廟祭祀原由林先坤、劉朝珍等家族辦理，至道光十五（1835）年義民廟祭祀負責人始立「敕封粵東義民祀典簿」，建立了桃、竹、苗地區之客家人共同參與義民廟之祭典活動，最後擴充成15大聯庄之祭典活動。 祭典於每年農曆7月17-20日舉行，包含: 1.奉飯：迎請義民爺之後，輪值祭典區各鄰里依排定次序進行一個月（以上）的奉飯，即對義民爺進呈家常飯菜、茶酒、甜點等。 2.公量：即輪值祭典區的「神豬賽重」和「羊角競長」比賽，展現信眾敬神虔誠；公量人員通常於中元祭典前數日分數組同時進行磅量，排名次後於7/20送至褒忠亭義民廟獻午供。 3.釋教科儀：7/18法師團「彩結華壇」、安置斗燈後，7/19子時至7/20依序進行二朝法會。 4放水燈：7/19午後於鳳山溪畔舉行，由法師團唸誦「放水燈科儀」及燃放水燈文表，之後於鳳山溪水域施放水燈，招引水中孤魂上岸接受普施超度。 5天廚正供：午前於廟內先舉行「三獻禮」，上方廣場擺設林先坤其派下、戴元玖其派下所奉獻的神豬，表示對林、戴兩位施主的長遠尊重；下方廣場則依序排列輪值祭典區信眾所敬獻的前30等內神豬、5等內神羊，以示對義民爺等等諸神致上最重高敬意。獻供時，由總爐主讀祭文並行三獻禮。 6普渡：先「大士出位」再進行普度，儀式包括：巡酒孤筵、登臺施濟、賑恤孤魂（放燄口）、送神歸宮；期間，輪值祭典區也同步進行一朝法會及普度儀式。
民俗之內涵及意義 褒忠亭義民節祭典指定為國家重要民俗，其主要意義有三： 一、祭典歷史悠久，15大庄輪值主辦，輪值區與過去地方社會脈絡有關，反映北臺灣客家社群組織與歷史，且文化風俗習慣之歷史傳承與內容顯現人民生活文化典型特色。 二、義民祭以義民爺為信仰核心，結合奉飯、中元科儀、吃糖粥等儀式習俗，展現北台灣地區的客家風俗、信仰、節慶等儀式特色。 三、客家社群中最具代表性的義民信仰，是凝聚北臺灣客家人的重要文化象徵，民俗藝能之發生與變遷，極具地方特色，而且深深影響人民生活。
代表特徵
主要儀式：褒忠亭義民節中元祭典歷史悠久，自清道光15年（1835）起，已有相關記載。祭典時間自農曆7月18至20日，長達三天三夜，但若以「恭迎聖駕」（迎接義民爺進駐祭典區）開始算起，則長達一個月餘，甚至二個月。 祭典內容如下： 「恭迎聖駕」：祭典區信徒稱為「等義民爺」，約在祭典前一個月左右舉行。輪值祭典區眾調首由祭典委員會主委、總爐主的率領，前往褒忠亭義民廟迎接義民爺分靈（以香旗代表）進駐祭典區中心寺廟，接受信徒「奉飯」，義民節祭典即此揭開序幕。 「奉飯」：源自古祭禮中之肴烝、犒軍與喪禮期間的奉飯儀式；自義民爺神靈進駐祭典區之日起，祭典區信徒依預先排定之順序，輪值當日下午將飯菜煮好，以碗盛裝，傍晚4時，挑至中心寺廟義民爺香旗前祭拜，宛如祭拜自己先祖，謂之「奉飯」，又稱「挑飯」。 「日常奉飯」：多年來各地民眾分別將義民爺之香旗請入家宅、公廳宗祠或當地公廟奉祀，以求庇佑，一般供奉於家宅或宗祠的義民令旗，大致於每月初二、十六行奉飯之禮。日治時代後期，由於戰時流行疫病盛行，頭前溪流域及大隘地區眾士紳創意將義民爺香旗迎回各地宮廟奉祀，以保平安，並以鄰或數鄰為一單位，每日輪值奉飯。如今新竹縣境內，普遍性地實行奉飯儀式，目前所知規模最大者，當屬行之於北埔慈天宮與竹東惠昌宮者。 「秤量神豬」：農曆7月16至18日，如神豬數量多則提早一至二日。祭典委員會神豬秤量小組人員，以吊車載運豬籠、電子秤，依序前往報名參賽信徒之養豬場公開秤量，豬比重量，羊比角長，秤量完畢後，每隻豬加贈200台斤「磅底」，即為對外公佈之神豬重量。比賽錄取三十等，第一名為特等，第二名頭等，第三名二等，依此類推，三十等內神豬方得在農曆7月20當日上午，將神豬運至義民廟前「獻午供」兼展示。 「彩結華壇」：農曆7月18日上午，承辦法會的法師開始佈置盂蘭盆會會場，以義民廟正殿做為法會主要會場，同時關閉三川殿正門，在門內設三官亭、義民亭，中庭擺設金山、銀山、沐浴亭等；門前安奉大士爺，並設翰林院（寒林所）、同歸所，作為孤魂臨時居所；龍虎兩門則由山神、土地公鎮守。 「請師登座」：義民節祭典法會之法師來自客語稱和尚壇之法師，名為和尚，實則道士，亦可娶妻生子，每登場時穿戴如僧裝，不露其髮，故又謂之長毛僧，由於義民節祭典之法會屬佛教性質，所以在儀式進行前要將佛教的先師釋迦牟尼佛的金身安座，以督導法師進行法會，並宣佈今日將要在此地作法會，謂之請師登座。 「斗燈點火」：農曆7月18日晚上由輪值祭典區總爐主、爐主點燃斗燈，照耀道場，一般建醮道場通常於午夜子時點燈，點燈民間相信可延壽，亦可避邪祈福，從前斗燈用油燈，現在改為蠟燭，斗燈一經點燃，儀式結束前即不能熄滅。 「大鬧皇壇」：斗燈一經點燃，隨即起鼓奏樂，謂之「大鬧皇壇」，用敲鑼打鼓方式，提醒主事者及信眾儀式即將開始，亦可增加道場熱鬧氣氛。總爐主、爐主、調主等人整肅衣冠，魚貫進入會場，焚香參拜。 「大士開光」：即客語所謂為大士爺開光點眼，法師將蒙住大士爺像頭部之紅紙除去，左手拿鏡子，右手執沾有雞血與硃砂之毛筆來點大士爺之眼、鼻、耳、心、腹、背、手、足，為大士爺開光點眼，然後將鏡供奉於大士爺前香爐內，謂之大士開光，目的在賦予大士爺靈性，以安頓鬼魂，主要在管理各處招徠之孤魂野鬼，公平分配普度祭品。 「奏表申文」：法師將所有輪值義民祭典之領調信眾名單，上奏眾神，並告之此處將舉辦中元普度，此時由法師誦念阿難尊者所作之西嶽大表科儀。 「豎幡接聖」：農曆7月19日上午7時，法師進行豎幡接聖科儀，在廟前已經豎起的三枝燈篙，升起招魂幡、召魂圈、點亮七星燈，招引各方孤魂。接著奉請大士爺、義民爺、三官大帝降臨，並召請寒林所、同歸所孤魂。 「奏請大士」：將頭一天已開光點眼之大士爺奉請安位，開始執行任務。 「寒林同歸」：寒林所是一紙糊鬼寓，說是收容歷代名賢文武官員，其實較偏向貧寒潦倒之文士，又因不論福、客，寒林讀音與翰林相近，故又稱翰林所或翰林院。同歸所一座，中間隔開為男堂與女室，是本處界內男女無祀孤魂滯魄歇腳休息之處，寒林所與同歸所於醮祭及普度前安置在壇外，安座之後，除早晚上香祭拜外，並供奉孤飯，以招待孤魂野鬼，直至普度完成，送神之際，一併焚燬。 「奏請諸佛」：因為是佛教儀式，所以奉請三千諸佛駕臨道場，共襄盛舉。 「奉請三界」：所謂三界指的是三官大帝，客家人稱之為三界爺，福佬人稱之為三界公，本為中國北方之自然信仰，因道教之介入而成天官、地官、水官之三官信仰，經唐、宋、明諸代皇室之提倡，甚至傳入南詔、後金等外國，崇禎皇帝封為三官大帝，天官賜福、地官赦罪、水官解厄是一種全國性通俗信仰，傳入臺灣後，民間信仰，更是普遍。奉請三官降臨鑑醮、賜福、赦罪、解厄。 「監齋灶君」：監齋在道教而言，本為道觀中之職務，與觀主一起管理觀中事務 。監齋亦是道教行儀時的執事名稱，同高功、都講等合稱為「三法師」，共同主持齋醮儀禮；但在此指的是佛教的監齋，即監護僧眾齋食之神祇。在我國稱為監齋菩薩，此菩薩青面朱髮。據《禪林象器箋》〈靈像門〉載，清代僧寺稱監齋使者為監齋菩薩。依《剪燈餘話》、《聽經猿記》等書所說，有袁秀才者，喜戲舞跳樑作小兒態，有時舒兩足坐於龕中，以靛塗面，令廚人向其致敬道：「此洪山大聖監齋也。」此後寺廚即供奉之。灶君亦稱灶王爺，也是監督廚房，考察人間善惡者，故奉請此二神衹降臨道場，上疏及祈求平安。 「禮誦梁皇寶懺」：農曆7月19至20日，法師禮誦梁皇寶懺十卷，19日誦一至八卷，20日早上誦第九、十卷，旨在超渡南無焦面大士轄下寒林所、同歸所之無主孤魂。每誦完一卷時，須將表文、天金、福金火化證懺；並將該卷懺文寫本，連同經衣、銀紙送至金爐火化。「梁皇寶懺」為南朝梁武帝蕭衍為救度皇后郗氏，奉請誌公禪師及十大高僧參考大藏經所造之十卷懺法，是懺悔法門中最重要，感應最大者，亦為中國佛教流傳最久的一部懺。禮誦梁皇寶懺過程中，輪值祭典區派信徒代表全程跟拜。 「當壇小供」：農曆7月19日上午11時起獻小供（午供），為神進午餐，以表誠心。 「燃放水燈」：農曆7月19日下午3時，輪值祭典區眾信士端捧水燈，在前導車、法師引導下，步行前往鳳山溪褒忠橋下，經過上香、法師誦讀「燃放水陸蓮燈牒文」，並由法師以鴨血賦予水燈靈力後，眾信士將70個水燈端至河中放流，放水燈主要目的是招引水界孤魂來參與祭典。 「發豬獻刃」、神豬神羊上架：農曆7月20日子時（前一日23時至當日1時）起，通常是前一日24時起，開始解禁殺戒，有養神豬、神羊者，開始擺香案，以齋果及飯糰祭豬槽神，將要殺豬用之豬刀刀柄用紅布綁紮，連刀一起置托盤中祭拜，拜完以飯糰給神豬吃，要下刀前，連刀帶盤再拜一次，並念往生咒，也有用簡單祝詞如「作豬作羊無了時，大了畀人犀刂，變神變佛畀人拜」，從此以至天明，各家紛紛宰殺神豬、神羊，是為發豬獻刃。神豬、神羊宰殺之後，按古禮本要留毛血於盆，以便行瘞毛血之禮，此禮今已不存，將牲體剖開，去其腸胃內臟，《儀禮》所謂「豚解無腸胃」 ，豚解者，古代祭祀分解全牲為前後四足、一脊、二脅七部份（其實僅剖開而已），謂之豚解。把牲體括淨，豚解之後去其赘肉，把牲體撐開放置豬羊架上，謂之磔，磔者本義為裂其支體而殺之，或張其尸也，後用於祭祀時，磔謂披磔牲體象風之散物 ，牲體披撐在豬羊架上較通風，在農曆七月大熱天較不易腐敗，故謂之磔。這種用整條豬羊（全牲）祭祀者，亦謂之全烝，《國語》〈周語〉：「禘郊之事則有全烝」 ，註「全其牲體而升也…」，所謂烝是升牲體於俎，而俎是祭享時用以載牲體之器，今謂之豬羊架，所以將整條豬羊升於豬羊架上謂之全烝。 「早朝謁聖」：農曆7月20日早上拜謁神明，奉請用餐。 「金山勝會」：提供堆積如山的金銀給參加盛會的孤魂使用，又稱「金山拜醮」。在參加盛會前，提供沐浴盥洗設備，草蓆、水桶、黑傘、鞋子，讓孤魂梳洗一番，並準備48份碗筷杯匙給孤魂使用。 「出榜張掛」：將領調者（調主）名單公布於廟牆上，謂之出榜。 「三獻禮」：農曆7月20日上午10時在廟內正殿中庭舉行，由義民廟董事長、新竹縣長、輪值區總爐主主持，地方首長、民意代表、十五大庄總爐主等參與，向義民爺行獻禮、上疏文、讀祝文，並頒獎給神豬比賽三十等內得獎人；同時由當屆祭典區總爐主移交印信給次年輪值之祭典區總爐主。 「天廚正供」：農曆7月20日9時至15時舉行。早期神豬不分大小，全部須運到褒忠亭前祭拜，近二十年來則限定神豬比賽入選前30等者，方能在指定時間內將已經宰殺並裝飾完成之神豬運至義民廟前祭拜，稱為「天廚正供」，同時也接受祭典委員會頒獎。下午2時天廚正供結束後，信徒將神豬運回自家附近，待傍晚繼續普度孤魂。 「拜答天恩」：拜天公，上疏頌神，賽還良願，叩答恩光，祈求風調雨順，國泰民安。 「供養六神」：酬謝眾神也。 「奉謝三界」：辭謝天地水三界眾神。 「大士出位」：農曆7月20日下午，天廚正供結束，法師進行叩謝三官儀式之後，大士爺、寒林所、同歸所，均移至廟前廣場燈篙附近安置；並打開廟正門，搭建祭壇，準備進行晚上的瑜珈燄口、普施孤魂儀式。 「大宴賓客」：農曆7月20日傍晚，輪值祭典區信徒在自宅或附近餐廳，擺出筵席，大宴賓客。祭典區內家家戶戶酒拳聲、笑鬧聲與孤筵之香煙燭光，構成一幅人鬼同饗、陰陽同歡的溫馨畫面。 「巡洒孤筵」：農曆7月20日晚上6時，法師在火把、鼓樂引導下，搭車前往輪值祭典區各個祭場巡視孤筵。 「坐台賑濟」：農曆7月20日晚上8時至10時30分，執事法師在廟正門祭壇，經過示冠、示真言後，登壇靜坐，以瑜珈燄口真言之手印化食，普施孤魂。 「奉送眾神」：將所有紙糊物件，提出廟外焚化，象徵送神。 「圓滿道場」：普度結束，火化大士爺、同歸所、寒林所，下三寶殿及燈篙，功德圓滿的送神謝壇，完成祭典 。信眾將普度之神豬之頭切下，將神豬分解帶回，象徵不再是祭品，可避免好兄弟跟回家，回家之後將神豬打豬肉料分送親友，是為分福，象徵將輪值祭典所獲福報與親友共享，是一件很有人情味之事。 「恭送聖駕」：農曆7月22日上午舉行，信徒稱為「送義民爺」，輪值祭典區信徒恭送義民爺分靈返回祖廟安座，義民節中元祭典活動全部結束。 褒忠亭義民節祭典為期一個多月，內容繁複，規模盛大，祭典科儀完整，為北台灣最大規模祭典活動，足供他廟做為範本。綜觀整個義民節祭典活動，有五大特色是其他寺廟難以比擬︰ 1.祭祀圈廣大，涵蓋桃竹三縣市。義民節祭典每年由桃竹地區十五「聯庄」輪流舉辦，因十五年始輪值一次，每個輪值祭典區的信徒，無不使出渾身解數，竭盡所能的將祭典活動辦得更盛大、更熱鬧。 2.獨特的「奉飯」習俗。奉飯又稱「挑飯」，通常祭典區信徒會在祭典前一個月左右，前往褒忠亭迎接義民爺香旗回祭典區各中心寺廟奉祀。每天傍晚，信徒將飯菜煮好，以碗盛裝，挑到義民爺香旗前祭拜，宛如祭拜自己的祖先，場面甚為感人！ 3.貼心之「吃糖粥」習俗。早年參與中元祭典的信徒，無論祭典區遠近，均須將自己神豬以人力運至褒忠亭祭拜，時間從早上10點到深夜11點。對許多經濟能力不佳之信徒而言，往往忍飢挨餓，備極辛苦，於是祭典委員會準備大量「紅糖稀飯」（客家人稱為「糖粥」），供信徒或遊客食用，吃糖粥習俗即因此流傳，今日已成為義民節祭典不可少之一環。 4.全省最大規模之「賽豬羊」活動。依民間習俗，全豬全羊為最虔誠之祭祖敬神祭品，因此褒忠亭義民節中元祭典，一百多年來都以全豬全羊祭拜。為了表示最大虔誠，每個信徒都竭盡所能把豬羊養至最大，於是產生「賽豬羊」習俗。 5.宗教難脫政治。每年農曆7月20日義民節祭典主日，全國知名政要紛紛出席祭典會場，拉攏客家族群意味濃厚，顯示褒忠亭（義民廟）在台灣政治生態中佔有重要地位。
文化背景
歷史悠久，民俗傳承永續不斷，具備傳統性、地方性、歷史性、文化性及典範性，符合登錄基準。且祭典之組織、活動及相關文化呈現豐富多樣。