快速理解
1621年，船户刘定国自湄洲天妃庙恭请妈祖祖圣像随船护佑来台，途经笨港，妈祖显圣指示：永驻此地。从此笨港居民轮流奉祀，称之为“船仔妈”。 清康熙三十九年（西元1700年），笨港居民于笨港溪南方鸠资建庙，称之为“天后宫”。直到嘉庆年间，笨港溪几度泛滥成灾，湮没笨港街市，笨港天后宫岌岌不保，当时住持僧景端师父，护持庙中神像、文物迁移到地势较高的“麻园寮”（即现今新港）。 当时自笨南港迁移而来的居民，本着饮水思源的观念，将麻园寮改称为“笨新南港”，并择定于“白鹤穴”上建庙，重立笨港人的精神中心——笨港妈祖庙。此地为当时何姓人家所有，何姓先人慨然捐地建庙，历经十二年，于嘉庆十六年（西元1811年）新庙峻工落成，由当时水师提督将军王得禄奏请皇帝，御赐宫名：奉天宫。从此，笨港妈祖的香火得以在新港地区绵延不绝，现今已成为台湾妈祖的信仰中心之一。 据学者专家考证，认为笨港是汉人最早到台湾开发的地区，奉天宫船仔妈旋即由善信称之为“开台妈祖”。因此，奉天宫历史自十七世纪至今，已有三百七十七历史；若从建庙算起，也有一百八十七年。 三百七十六年以来，不少海内外信徒到奉天宫朝拜，乃至恭请奉天宫妈祖回家供奉；至今，新港奉天宫的信徒遍及各地。 而新港奉天宫的“妈祖会”据记载有两百多年的历史，并以地主与佃农的方式来组成，地主为妈祖会会长；佃农则为其会员，每年利用妈祖会过炉的时间地主来宴请佃农，并商议年明年租佃方式，现今妈祖会员们平时都各有自己的工作，但每当妈祖出巡绕境时，一定放下身边的工作来当妈祖的“轿脚”。正月十五日当天，上午神轿已由各妈祖会的会员们扛进庙里整饰，准备下午一点的绕境活动。这时新港街面四村的各庙宇和神坛，也都在准备和妈祖一起出巡绕境之事，对新港人来说一年一度的元宵绕境意义是很重大的，这样的活动由古笨港时期流传至今将近有四百多年的历史。
代表特徵
主要仪式：1.贴香条：贴香条是整个妈祖绕境的一个序幕，奉天宫香条上书有『新南港奉天宫天上圣母择于 月 日绕境平安』的字样，用长条形的黄纸，在刻好的香条印版上踏印下来，因为上刻着新港的旧地名（新南港），所以此块印版有很深的历史价值，张贴还有一个规矩，香条要贴直的，为妈祖在此休息；如果会从此地经过香条要斜着贴，而且倾斜的方向为神轿前进的方向。 2.号炮：号炮的鸣放是为了告知要参加元宵上元绕境的团体来到奉天宫前集合，每一号炮鸣放的间隔大约为十五分钟，参加绕境的团体一定要在第三响炮鸣放之前集和至奉天宫庙口，恭迎妈祖起驾，奉天宫的妈祖也要在第三响炮鸣放后出庙。 3.通疏：通疏分为『出巡文疏』与『祈禳文疏』两种, 当奉天宫的妈祖及众神要出巡时，一定要先由奉天宫董事长身穿古装主祭，并恭读出巡文疏后，焚化于香炉内，表示已告知众神，此时才可以将开台妈祖正尊及其他神像请动，并由董事长请出各神像，交予各神明会的“炉主”，请至轿中安座准备出巡绕境。祈欀文疏：为妈祖回宫安座时所读念但内容除了『安座』之外，还有祈求今年全境都能平安顺利。这是两种文疏不同之处。 4.点戏：点戏是在每年妈祖出巡时一个非常重的仪式，三号炮施放后，开台妈祖的神轿会由姓“何”的宗亲扛至妈祖大楼的戏台前『点戏』，虽然很简单的仪式，但内容却隐含了一段新港的开发史，在嘉庆年间，原本奉祀开台妈祖的《笨港天后宫》被洪水冲毁了，笨港南岸的居民就迁往东边地势较高的麻园寮庄（现今新港）居住，此时的妈祖也随着先民来到麻园寮，并寄奉于麻园寮肇庆堂土地公庙中，之后妈祖选上了现在这块宝地要重建宫峨，拥有这块地的何姓居民， 康慨的捐出这块土地，在由66庄的居民合力兴建奉天宫，所以妈祖感恩何姓居民献了这块土地的恩情，所以妈祖出巡时一定要给何姓的人扛出庙，之后才能交予开台妈祖会的会员。 5.妈祖出巡阵头：新港奉天宫的信仰圈很广，所以自然阵头的数量更不是在话下， 而且技出众，常常声获好评，但因时代的变迁，团员年龄有老化与后继无人之隐忧，在以前妈祖出巡时的阵头有很多，所以就以文馆与武馆来做其分别，文馆：大鼓阵（聚声社．聚英社．协和社）, 北管（同乐轩．舞凤轩．新义轩）, 南管（清华阁）, 昆曲（凤仪社）,哨角（威恒团）；武管：狮阵（顺武堂、协和堂、平和馆．．等），十二婆姐，高跷（飞云社）。 6.入庙安座：在下午一点出庙，妈祖会绕行整个新港街面的大街小巷，一直到凌晨，才会回到奉天宫庙前，此时也是这整个绕境活动的最高潮，所有的神轿会在庙口『犁轿』，神轿的来回冲跑，表示对妈祖的最高的敬意，新港的年轻人都会参加犁轿的活动，原来只是单纯的三进三退礼，在新港可能来回的十多趟，场内人员哨音高响，在旁的观众也会随着高声欢呼，年轻人也借由此得到了一分英雄式的满足，这也是新港妈祖遶境特色之ㄧ。
文化背景
本民俗系源起于奉天宫信徒组织“妈祖会”，地主为妈祖会会长，佃农则为其会员，每年利用妈祖会过炉的时间地主来宴请佃农，并商议明年租佃方式，后因民国四十八年政府实施“公地放领”、“耕者有其田”政策，最后由奉天宫统一管理妈祖会。正月十五日当天，上午神轿由各妈祖会的会员们扛进庙里整饰，准备下午一点的开始遶境活动。这时新港街面四村的各庙宇和神坛，也都在准备和妈祖一起出巡遶境之事，流程大致分为贴香条、号炮、通疏、点戏、妈祖出巡阵头、入庙安座等，为新港地区一年一度重要民俗活动，本民俗因具有传统性、地方性及文化性，爰予以登录为民俗。