快速理解
西港庆安宫由西港仔街、瓦厝内、南海埔、堀仔头和茄苳脚等所谓“五角头”共同管理，创建于康熙51年（1712），主祀神明为天上圣母、城隍境主和中坛元帅，一般认为城隍境主和中坛元帅可能随郑军而来，但天上圣母则是分灵自鹿耳门天后宫，这也就是每届刈香前必先至鹿耳门“请妈祖”的历史背景。 西港庆安宫的刈香遶境活动，一般叫“西港仔刈香”，俗称“西港仔香”，起源于干隆49年（1784）八份姑妈宫甲辰科的香科绕境，道光3年(1823)第14科起由庆安宫接办，道光27年(1847) 因重建庙宇落成而举行首科王醮，开始有王船祭典，并扩大遶巡香境，尔后逐次扩展，香境含盖原台南县96里区，成为“台湾第一大香”。
代表特徵
主要仪式：“西港仔香”主要内容分“刈香绕境”及“王醮”两部份。刈香绕境可分：南下台南一带的“南巡”、前往鹿耳门天后宫的“请妈祖”，和一连3天的辖域遶境，多由香境各庄总动员。刈香绕境场面浩大，范围辽阔，参与的阵头中，有许多是各村庄自组的阵头；由于拓垦、血缘或迁庄等互动关系，致使香境庄与庄、庙与庙之间，产生荣辱与共的共同情感，在武阵上形成所谓的“脚巾”组织，计有红脚巾、黄脚巾、青脚巾、绿脚巾等4种，堪称是“西港仔香”最大的特色。(根据庆安宫提供资料，近年有出现浅绿脚巾，脚巾系统出现第5种) “王醮”部份则由道士团进行，除了道士团的科仪外，“王府”内有“王府行仪”，主轴则是王船祭典。西港迄今仍维持相当传统的祭仪，诸如龙骨祭活动，再如拍更鼓、旗牌官、请王、拍船醮等等，也都沿袭古制，中规中矩。最后压轴的烧王船，则由香境各庄庄民合力齐拉到南海埔曾文溪畔举行，恭送千岁爷回天庭缴旨，场面盛大，蔚为民间信仰奇景。
文化背景
1. 西港香历史悠久，其艺阵在台湾刈香中最具特色，且武阵与曾文溪开发及聚落发展有密切关系，值得加以保存。 2. “西港刈香”为台湾庙会庄头性阵头最多之大型庙会，香境涵盖大台南市九十六村乡，堪称“台湾第一香”，于刈香史上别具意义。 3. 此香保有台湾最具传统请令仪式之庙会。