快速理解
宇迦之御魂神是日本神话中掌管谷物与食物的神，《古事记》记为须佐之男与神大市比卖之子。祂常被视同稻荷神，是京都伏见稻荷大社等稻荷神社的主祭神。
外觀
宇迦之御魂神造像雍容华贵、慈眉善目、端庄慈和。常塑为典雅端庄之贵族女神法相（亦有老翁老仙相或女天相）。头戴金丝玉冠，黑发如瀑垂肩，面容秀美温柔，双目含笑普照众生；身披一袭朱红色或金黄色十二单贵族宫廷长袍，袍上刺绣饱满金黄稻穗与祥云灵狐纹饰；右手持一柄生机盎然之黄金稻穗枝或如意神珠，左手托宝珠或盛满白米之神仙三方盘；身侧常有两只口衔金稻穗、卷轴或宝珠之白狐灵兽恭肃随侍；身后耸立千本朱红鸟居，神威赫赫，祥光瑞气盈溢乾坤。
代表特徵
黄金稻穗、朱红千本鸟居、神狐使者（白狐）、丰收宝珠、如意宝匙。
能力與性質
护佑普天下稻作五谷丰熟、免遭病虫水旱之害；降赐各行各业商业繁盛、财源广进、买卖亨通；庇佑家内安全、宅第兴旺、消弭回禄火灾；护佑艺能精进、学业成就；驱逐屋敷阴邪煞气。
弱點與禁忌
慈悲宽容大度，极重诚信与报恩；若许愿发愿商业兴盛发财而获神恩者，若吝于还愿、背信弃义或虐待生灵，灵狐使者将示警收回其财运。
傳說內容
宇迦之御魂神之诞生记载于《古事记》上卷。须佐之男命娶大山津见神之女神大市比卖，生下大年神与“宇迦之御魂神”。而在《日本书纪》一书中，则载伊奘诺尊与伊奘冉尊于造化山川饥饿困顿之际，元气化生为“仓稻魂命”，主宰万物口粮。
宇迦之御魂神最著名之神圣功德，在于其化生五谷、庇佑天下民生之无量深恩。相传远古列岛土壤贫瘠，百姓不识耕稼，生民以草根树皮充饥，饱受饥馑折磨。宇迦之御魂神心怀大悲悯，跨骑雪白神狐，自高天原携带金光闪烁之水稻真种降临苇原中国。女神手持玉梳，亲自开辟水渠引山泉灌溉，传授播种、插秧、除草、收割与酿酒之神法，更教导百姓以稻草编织草鞋与绳网。秋收之际，田中结出沉甸甸金黄稻穗，满野清香，百姓无不喜极而泣，尊奉女神为“稻荷神（意即“稻生、稻荷”之神）”。
奈良时代和铜四年（711年）二月初午日，山城国伊吕具秦公（秦氏氏族）射箭入饼，白饼化作神鸟白天鹅飞入山岭，降落之处化生金黄稻穗。秦氏感戴神恩，遂于京都伏见之峰建立“伏见稻荷大社”主祀宇迦之御魂神，自此香火席卷全日本。
及至平安时代弘法大师空海修持真言密教，将稻荷神奉为东寺（东寺密教）之镇守守护神，神佛习合化为“荼吉尼天”，稻荷信仰遂兼具密教深奥法力与神通；进入江户时代，随着市井商业金融与江户城之繁荣，宇迦之御魂神之神职由单纯之农业神一跃升华为商贾之“商业繁盛、商卖繁昌、家内安全、百业兴旺”之全能守护财神，甚至江户城各武士大名府邸皆争相立祠供奉“屋敷稻荷”，形成日本最壮观之宗教文化景观。
文化背景
稻荷神社是全日本神社中数量第一之神道信仰（全国约三万二千座），遍布乡野田间、繁华商圈大楼楼顶（如银座三越百货顶楼三围神社）、工厂企业内部与民宅院落。每年二月“初午祭”为稻荷大神最盛大之祭典，信众争相敬献油豆腐（油扬げ）、豆皮寿司（稻荷寿司）与赤饭。京都伏见稻荷大社漫山遍野、绵延数公里之“千本鸟居”，皆由历代还愿商社个人敬献，展现无可匹敌之民间信仰向心力。
地域版本
在京都与关西，宇迦之御魂神是秦氏传承与古老农业之根基；在东京江户，则转化为金融经商与艺能艺妓之守护神；在爱知县丰川稻荷（妙严寺）等地，则保留神佛习合之荼吉尼天密教风格；在渔港城镇，亦兼具渔获丰收之祈愿。
現代文化影響
稻荷神与白狐是日本流行文化、动漫（如《狐仙的恋爱入门》、《夏目友人帐》、《元气少女缘结神》）、影视与文创最极致之代表符号。伏见稻荷大社之千本鸟居更是全球旅人造访日本必游之世界级文化遗产名胜。
史料與創作區分
民间常有人误以为“狐狸就是稻荷神”。实则狐狸（白狐）仅仅是宇迦之御魂神麾下之神使（传信差使），如同天满宫之神牛、春日大社之神鹿。神明本体乃是掌管稻谷生机灵魂之至尊女神“宇迦之御魂神”。