快速理解
云林县水林乡蕃薯厝庄顺天宫，创建年代：依据水林乡蕃薯厝洪氏族谱记载于清康熙七年（西元1668年），系由洪氏祖先(洪月)翁前往中国福建莆田湄洲朝天阁妈祖庙，恭请大妈（全国仅存的最悠久的湄州站身妈祖）、千里眼及顺风耳大将军来台，在蕃薯厝搭草庙祀奉，因此当时蕃薯厝就以妈祖从朝天阁请来就命名为“朝天宫”。因年久草庙上攀满蕃薯藤，因此又称为蕃薯寮妈。根据举人洪近其先生，(原名洪神助后改为洪近其，其人跛脚但学问好精于刻印属本庄人)赐赠的“番珠厝庄朝天宫符印”(如下图)，刻治年份为道光二十年(1832年)，可知原蕃薯寮妈宫庙并不是一开始就是顺天宫，而是“朝天宫”。北港妈祖根源也来自于湄洲朝天阁，西元1694年时由树璧和尚移驾来台供奉，且原来宫庙名称为天后宫，是之后经过改建后才更名为朝天宫。相传一日蕃薯寮妈降旨，为了与北港朝天宫区隔，深怕被误解神尊为北港妈祖之分灵，故希望改名为目前的顺天宫。 于清咸丰十年（西元1860年）整修大庙后并改称“顺天宫”，民国五十四年再次重修。水林蕃薯厝顺天宫为开台第一乡水林乡当地历史最久的妈祖庙。 每年元宵节起三天三夜的蕃薯寮妈元宵夜巡活动，始于何时开始已不可考，但根据耆老所说于日治时期之前即有，已是本村人们心中根深蒂固的年度盛大祭典。夜巡活动特色有面桶炮、射火马、钻轿脚、祈平安大龟及迎蕃薯寮妈遶境等，尤其是第三天农历正月十七日更是盛况空前，活动时常尤晚上开始持续到到隔天中午前才结束，总吸引全国各地民众莅临参与，在台湾元宵民俗盛会有“北部平溪天灯 、中部云林水林蕃薯寮妈三天三夜元宵夜巡、 南部盐水蜂炮 、东部炸寒单爷”，当地活动具有几百年的历史，可堪称属于文化上的软古迹，至今仍保存下来，虽然遶境范围已没有像清领时期范围那么大，但是在蕃薯寮妈三天三夜的遶境时间则是拉长，综观全台各地民俗庆典活动，大多遶境时间拉长是因为遶境范围大，其密度就会比较不足，而蕃薯寮妈三日遶境范围虽在蕃薯村与山脚村两村的区域内进行，在遶境过程中，家家户户为了将妈祖留在自家久一些，故以施放大量的烟火，希望能获得妈祖娘娘更多的庇祐，但同时也将遶境时间拉长，足已得知其烟火密度及信徒、旅外子弟热情参与的精彩程度，能代表中部元宵文化庆典的民俗节庆文化活动。过程年年精彩，旅居他乡游子更企盼此时回乡参与，也具家乡独老见到孩孙的凝聚性团圆意义，俨然是“蕃薯厝的过年”，也使得一年比一年更为热烈盛况。 蕃薯寮妈元宵夜巡是咱庄头、也是咱云林县的重要文化资产，值得大家好好传承与保存，这项无形文化资产，只要好好规划发扬光大，一定能引进观光游客，带动地方繁荣。顺天宫蕃薯寮妈与善男信女生活、学业、职业、社区发展是如此的紧密连结，深深的正面影响确实少见。
代表特徵
主要仪式：仪式过程： 农历正月十七日晚上妈祖出巡后，晚上八点前向庙方报名登记后，于庙前广场掷公筊，由妈祖选该年平安大龟炉主。（获选炉主必须和庙方讲好何时将添油香钱以何方式给予庙方）。 农历正月十八日上午妈祖遶境回宫安座阵头参礼完后：由大龟炉主及其家族亲友，恭迎蕃薯厝顺天宫大龟妈与平安大龟前往炉主家（或公司、工厂、营业地点）出巡镇宅一年。 农历正月二十九日：平安大龟在迎回炉主家12日后，进行开龟仪式典礼。将原平安大龟缩小约八分之一，放一年，其余龟身肉，与大龟平安米包，分送亲朋好友吃平安，（或捐赠慈善机构），由炉主家族自行决定如何处理。 农历十二月二十四日：送神仪式与平安大龟放生（一般都将大龟放生于大海或大溪），早期固定于农历12月24日，后期改由开龟仪式当天由大龟圣母降驾指定平安大龟放生的日期。 隔年农历 正月至农历正月十四日：大龟炉主与庙方联系偿还订做龟与米包、炮及金纸恭送大龟妈回銮 隔年农历正月十五日上午：大龟炉主及阵头恭送大龟妈圣驾回銮，庙方并于入蕃薯厝牌楼口，出轿迎接大龟妈圣驾回銮及平安大龟鸣放偿还大龟炮安座典礼。
文化背景
１、蕃薯寮妈元宵夜巡相传已有百年以上历史，从农历正月十五日元宵节起连续四天三夜举行夜巡遶庄，活动期间当地民众均积极参与各项搏龟、接驾等活动，显见民间认同度高，能持续自主自发地参与。符合“民俗登录认定及废止审查办法”第2条第1款登录基准“民间高度认同，并持续自主、自发参与”。 ２、“水林蕃薯寮妈元宵夜巡”反映当地生活、社会、历史背景，射火马(2015年恢复)源自嘉庆年间当地瘟疫事件、面桶炮因避免炮火损坏稻埕；正月迎妈祖则配合当地农事，符合“民俗登录认定及废止审查办法”第2条第2款登录基准“显著反映族群或地方社会生活及文化之特色”。 ３、原本失传之射火马、面桶炮民俗已恢复办理。搏大龟、面桶炮、射火马、倰轿脚、庄头接力抬轿、炮火拦轿均保留传统形式。符合“民俗登录认定及废止审查办法”第2条第3款登录基准“其表现形式及实践仍保留一定之传统方式”。