快速理解
石犀，又称李冰石犀、镇水石犀或神犀，是中国先秦至秦汉巴蜀水利工程与镇水神兽信仰中极具历史实物印证与神话色彩之神圣巨兽。战国秦昭王时期，蜀郡太守李冰主持修建都江堰水利工程之际，深知岷江夏秋暴涨、蛟龙水怪兴风作浪之患，遂依循古代“犀牛避水”之神异传说，下令开山采石，精工雕琢五头巨大之石犀，《华阳国志・蜀志》载：“秦孝文王时，李冰为蜀守，造作石犀五头，以厌水精，二头在江中，二头在府中，一头在市桥下。”古人深信神犀入江可镇压江底兴风作浪之恶蛟江精，化水患为天府之沃野。石犀遂成为华夏水利史、水神信仰与雕塑艺术史上镇锁洪涝、永保天府平安之至尊守护神兽。
外觀
石犀体型硕大沉雄，长逾三米，重达八吨有余。以整块坚密之红砂巨石依山取材雕琢而成，作昂首伫立或雄浑伏卧之姿。身躯浑圆厚重，肌理简练古朴，四足如石墩般深扎地脉。背部雕刻古朴卷云涡纹与水波饰纹，头部生有粗壮尖锐之独角或双角，双目圆睁俯视狂澜，周身透露出不动如山、威压万钧之雄霸镇伏气息。
代表特徵
象征万钧沉稳、镇水压煞、护佑苍生、天人合一之水利智慧与人定胜天之刚毅信念。性格沉雄肃穆，不怒自威，以亿万斤之巨石身躯化解岷江暴戾之洪涛。
能力與性質
具备镇压水怪蛟龙、平息波涛洪峰、镇锁水精之无上灵力；石身蕴含先秦工匠血汗与天地灵气，立于江中可作为水则标尺以测量水位深浅；能定住江心地脉，使狂暴江水循离堆宝瓶口分流而行。
弱點與禁忌
作为实体石雕神兽，惧怕地质大地震引发之山崩地裂与长年岁月水土酸蚀；若因战乱动荡被深埋泥沙之中失去祭祀，其镇水灵性将陷入沉睡。
居所
镇守于四川都江堰岷江江心、灌县离堆水则两侧、成都锦江市桥之下及蜀王府邸地脉之枢纽要害之处。
傳說內容
《蜀王本纪》与《水经注・江水》详细载述了李冰斗水神与造石犀之传奇：岷江江神每年索取童女为祭，李冰到任后严词拒绝，亲携神剑入江斩杀江神蛟龙，化为青牛与江神相斗，终斩水精。为免水妖死灰复燃，李冰命工匠取神山之石，仿照西域避水灵犀之态雕凿五只石犀，分置于岷江主峡与成都城内各处，名曰“压水精”。自此“蜀人无冻馁之岁，水旱从人，不知饥馑，时无荒年，天下谓之天府也”。更为奇绝的是，2013年成都市天府广场地下工程施工中，意外于汉代地层挖掘出土一尊重达8.5吨之战国秦汉大型石犀，全身刻有云水卷纹，与《华阳国志》记载之“一头在府中”若合符节，震惊中外考古界。
文化背景
石犀反映了先秦时期巴蜀先民从原始迷信“祭祀水怪”向发挥人类主观能动性“工程治水、神兽镇水”之重大思想转折。犀牛在古代因皮厚骨重、善涉水而成为古人心中之避水灵物。李冰石犀将实用水利观测（水则）与民间信仰完美融于一体，被誉为中国古代公共工程美学与巫术科技融合之巅峰之作。
地域版本
在巴蜀地区，石犀为专属李冰都江堰之镇水灵神；而在长江下游江南水乡，镇水兽则多演变为铁牛、铜牛（如扬州湾头镇水铁牛、颐和园昆明湖铜牛）；在北方黄河水系，则多以镇水石狮或蚣蝮（霸下龙子）承担镇桥避水神职。
現代文化影響
2013年出土之“天府石犀”现珍藏于成都博物馆，被誉为该馆“镇馆之宝”；出土期间恰逢四川连降暴雨，民间更戏传“起出石犀引发水涝”之都市传奇，展现出古老镇水神兽在当代民众心中依然生动鲜活之文化心理黏性。
史料與創作區分
上古时期中原与长江流域气候温暖潮湿，广泛分布有野生犀牛（如苏门答腊犀、大角犀之古代近缘种），殷商甲骨文中多次出现“获犀”记载。春秋战国后气候转冷与过度捕猎使犀牛绝迹，犀牛因而逐渐转化为传说中之避水神兽。