快速理解
宁伽勒是苏美神话中的女神，名字意为“伟大的女士”，为月神南纳（辛）的配偶，主要崇拜中心是与月神相关的乌尔城。在常见的系谱中，她是太阳神乌图（沙马什）的母亲，部分传统也以她为伊南娜之母。她后来也传入胡里安人的信仰，称为尼卡勒。
外觀
宁伽勒造像慈祥美丽、高雅雍容、圣洁无瑕，散发如月华洒落芦苇水乡般温润清凉之母性神光。常被描绘为一名体态端庄曼妙、气度超凡脱俗之天后尊容；面庞如满月般皎洁无暇，双目流露抚慰一切苦难之深情；头戴缀饰满细碎珍珠、青金石与纯银新月之天后角冠，长发梳理为优雅繁复之月宫高髻；身披以最顶级细白亚麻布织造、边缘滚饰银线与芦苇花纹之天衣长裙；胸前佩戴悬挂多重圆形银月饰物之昂贵璎珞；右手握着一束象征沼泽生命力与编织文明之“神圣青翠芦苇（Reed stalk）”，左手托捧一只盛满洁白纯净母牛乳酪之银制小钵；安详端坐于乌尔月宫中以雪花石膏雕刻而成之天后象牙神座之上；周身笼罩着如银白色月晕般柔美之祥瑞光环。
代表特徵
神圣青翠芦苇束、银月天后冠、雪花石膏乳酪碗、乌尔埃吉什努伽尔神庙、梦境神谕石板。
能力與性質
主宰沼泽湿地生态、芦苇生长、牛栏繁盛与乳酪黄油之高产酿造；精通借由睡眠梦境向祭司与君王揭示未来吉凶之高超解梦术（Oneiromancy）；具备向月神南纳为凡人祈求消灾免难、延年益寿之至高枕边斡旋权柄；庇佑产妇顺利分娩与幼童无病无灾。
弱點與禁忌
对自己庇护的乌尔圣城百姓怀有极深之母爱，在历史上乌尔城遭外敌埃兰人攻陷焚毁时，宁伽勒在废墟中经历了撕心裂肺之悲恸。
傳說內容
宁伽勒在苏美文学史上留下了最震撼人心、最催人泪下之哀歌篇章——《乌尔灭亡哀歌》（Lament for the Ur）。在公元前二十一世纪末，繁荣昌盛的乌尔第三王朝在东方蛮族埃兰人与苏巴图人的铁蹄与烈火中迎来了惨烈覆灭。
在天界诸神大会冷酷决定将王权自乌尔收回、降下兵燹浩劫之时，深爱这座城市的母神宁伽勒拒绝抛弃祂的子民。泥板诗篇以无比凄美的文字记录了宁伽勒在毁灭之夜的绝望挣扎：
“宁伽勒女神登上乌尔大塔庙之顶端，祂在狂暴的黑夜中痛哭哀号：『诸神啊！为何要将这恐怖的风暴降临在我深爱的乌尔？我曾向最高天父安努双膝跪倒，我曾向风神恩利尔痛哭流涕，我向他们伸出哀求的双手，企图扭转这残酷的神谕！但命运的判决不可动摇，毁灭的大火已经点燃！』”
当敌军冲入神庙，洗劫金银、屠杀祭司之际，宁伽勒撕裂了自己的神袍，抓乱了秀发，在冒烟的废墟与遍地横尸之中赤足徘徊。祂如同失去雏鸟的母鸟一般悲啼：“我的神殿已被撕裂，我的纯洁牛栏化为灰烬，我的孩子们倒在血泊之中；我该如何忍受这漫长的离别？乌尔啊，我的美丽家园，如今唯有毒蛇与野狗在你的宫殿中游荡！”这篇伟大的史诗将宁伽勒塑造成了古代世界第一位为子民之苦难流尽眼泪之崇高悲悯母神。
在日常的神话记载中，宁伽勒亦是王室梦境的神圣解读者。当乌尔历代国王即将发动重大战事、或修建大型灌溉运河之前，国王皆会宿于宁伽勒神庙的“圣寝（Giparu）”之中。在梦境中，宁伽勒化作月光降临国王枕畔，以谜语或象征画面指示运河之走向与敌军之破绽，国王醒后依神谕行事皆获大胜。
文化背景
宁伽勒在古代乌尔城与神夫南纳共同享有一座极其庞大奢华之神庙复合体“埃吉什努伽尔（E-gish-nu-gal）”。神庙内设有专门供奉宁伽勒的独立宫殿“埃加舒尔（E-ga-bur）”，并由王室最高公主担任的女祭司（En-priestess）世代侍奉。除了乌尔本土，其崇拜网络沿着商贸通道广泛辐射至幼发拉底河上游的重要城市哈兰（Harran），在哈兰的月神大庙中，宁伽勒同样作为首席神妃接受全亚述帝国君王之朝拜。
地域版本
在美索不达米亚南部苏美地区被尊为“宁伽勒（Ningal）”；传播至北方阿卡德、巴比伦与亚述地区后，其名字常被转写为“尼卡尔（Nikkal）”；在古代迦南与乌加里特神话中，祂被吸收为果树与丰收女神“尼卡尔·伊布（Nikkal-wa-Ib）”，留下了著名的乌加里特《尼卡尔婚礼诗篇》（人类现存最早带有音乐记谱之石板赞歌）。
現代文化影響
二十世纪初在乌加里特（今叙利亚拉姆拉岬）出土的《尼卡尔之颂歌》（Hymn to Nikkal），其泥板上刻有世界上已知最古老、距今3400年的完整音乐旋律与音阶记谱（休里安赞歌第6号），现代音乐学家将其还原演奏后风靡全球，使宁伽勒之名与人类音乐文明之破晓时刻永远熔铸在一起。
史料與創作區分
“Nin-gal”字面意为“伟大（Gal）的女主人（Nin）”；在苏美早王朝祭祀记录中，奉献给宁伽勒的祭品数量与精美度常常与主神南纳不相上下，证明了女性神祇在古代两河流域神权体系中不可或缺之崇高平等地位。