快速理解
小泉八云笔下的食人鬼原是只图衣食报酬的僧人，死后被迫吞食当地亡者。故事兼有恐怖与忏悔。
外觀
白日以老僧出现；夜间是巨大而轮廓不清的形体，没有固定的兽头或武器描写。
代表特徵
主要标志是吞食死者、亡僧身分及对自身处境的羞愧。
能力與性質
吞食尸体与供品时，梦窗国师无法动弹或出声；老僧与庵堂最后一同消失。
弱點與禁忌
向国师请求施饿鬼法会以求解脱；正文未交代法会结果，也没有列出致命武器。
傳說內容
梦窗国师迷路到美浓山中，由老僧指往村落。村民夜间离开停放亡者的屋舍，国师留下诵经，看见怪形吞食尸体及供物。翌日他返回庵堂，老僧承认自己就是食人鬼，诉说生前贪求报酬的过错，请求救度后与庵堂一起消失；国师面前只剩古墓。
文化背景
故事以丧葬服务、供养与施饿鬼法会呈现宗教职责及贪欲的问题，不能据此推定现实所有山村都有同样习俗。
地域版本
本条目限定《怪谈》的美浓山村版本；没有据此建立全日本一致的外貌或行为规则。
現代文化影響
1904年《怪谈》保存其文学形象；后世改编新增的能力与造型须另标作品。
史料與創作區分
作者注脚连结罗刹及饿鬼分类，但保留推测语气；不能将所有罗刹、饿鬼或其他文化食尸怪物视为同一类。