快速理解
妈祖信仰最原始是属于“女巫信仰”。按南宋廖鹏飞所撰《圣墩祖庙重建顺济庙记》记载：“初，以巫祝为事，能预知人祸福”；而南宋高宗莆田进士黄公度〈题顺庙〉诗亦有：“平生不厌混巫媪，己死犹能效国功”。宋黄巌孙撰《仙溪志》卷9〈三妃庙〉：“顺济庙，本湄洲林氏女。为巫，能知人祸福，殁而人祠之”足见妈祖最原始形象乃女巫信仰。此外，宋李俊甫的《莆田比事》言：“湄洲神女林氏，生而神异，能言人休咎，死庙食焉”。丁伯桂《顺济圣妃庙记》：“少能言人祸福，殁称通贤神女，或曰龙女也”。所谓神女、龙女应指其具有神通，能预知未来吉凶，故死后受人崇拜。 妈祖在宋徽宗宣和4年（西元1122年）因路允迪出使高丽海难事件赐“顺济”庙匾，此为妈祖首次受到官方的褒扬，当时妈祖信仰可能已在民间流传久远。而妈祖第一次得到皇帝册封，则在宋高宗绍兴26年（西元1156年），封为“灵惠夫人”。隔二年加封“昭应”，而后孝宗时又因救瘟疫、平海寇等神迹再加封“灵惠昭应崇福善利夫人”。至宋光宗昭熙年间又以连年救旱救疫晋封“灵惠妃”，自此至宋亡皆封为“妃”级。到元朝因航运的发达，妈祖信仰日益普及，妈祖的地位也愈来愈崇高。元世祖至元年间，以妈祖保护漕运晋封“天妃”，此后成宗、文宗、顺帝皆有加封，而位阶仍为“天妃”阶级，其原因都与保护漕运有关。 明成祖3年（西元1405年）曾恢复“灵惠夫人”封号，隔二年又封为“圣妃”，永乐年间，因派遣郑和下西洋寻找惠帝、宣扬国威，由于航海需仰赖妈祖安定军心，又加封为“天妃”。清康熙19年（西元1680年）郑经败走厦门，退守台湾，清军已作攻台之准备，为争取民心乃封妈祖为“护国庇民妙灵昭应弘仁普济天妃”。康熙22年(西元1683年)施琅将军攻克台湾，为避免功高震主引来杀机，托言妈祖显灵助战，翌年康熙册封妈祖为“天后”，成为位阶最高之女神。 妈祖信仰是台湾重要的民间信仰，也是移民社会和海洋文化的表征，台湾民间供奉妈祖的庙宇、神坛、民宅和舟船数量众多，而妈祖的信徒更是遍布世界各地不可计数。关于妈祖的身世，自宋代以来即有许多版本，各地文献方志、碑文均有不同说法；直到清代以降，民间大致采信明僧昭乘所着《天妃显圣录》之说，有关妈祖身世的说词才日趋一致。 关于妈祖身世之记载，最早出现于南宋高宗进士廖鹏飞所撰《圣墩祖庙重建顺济庙记》碑文：“姓林氏，湄洲屿人”。此外，宋代李俊甫《莆田比事》：“湄洲神女林氏，生而神异，能言人休咎，死庙食焉”。丁伯桂《顺济圣妃庙记》：“神，莆阳湄洲林氏女”。黄岩孙《仙溪志》：“顺济庙，本湄洲林氏女”。到了元代黄四如《圣墩顺济祖庙新建蕃厘殿记》：“妃族林氏”。程端学《灵慈庙记》：“谨案神姓林氏，兴化莆田都巡君之季女”。明代黄仲昭《八闽通志》：“神姓林，世居莆田湄洲屿”。吕一静《兴化府志》：“天妃之神，本姓林，世居莆阳之湄洲屿”。阳思谦撰《泉州府志》：“神本姓林，世居莆阳之湄洲屿”。无名氏《三教搜神大全》：“妃林姓”。由上引述文献可知，有关妈祖身世自宋代至明代都谓妈祖系宋代福建兴化莆田湄洲屿人氏，但皆未言其名讳，此乃因封建时期男尊女卑，女性通常只称其姓不言其名，而冠以某夫人、儒人之称谓。台湾民间所言妈祖姓林名默娘，其实迟至明末昭乘和尚撰《天妃显圣录》流传之后才形成。 旱溪妈遶境大屯十八庄之发起，相传为道光初年，台中、雾峰、大里、太平等地区稻作罹患严重乌龟仔病虫害，农人均束手无策，乃恭请旱溪妈祖前往保佑破煞，相当灵验，神到虫除，恢复往昔的丰收，此后，每年农历三月一日起恭请妈祖銮驾出巡，迄今绵延从未间断。
参考资料： 1.1987年6月，钟华操，《台湾地区神明的由来》，台中市：台湾省文献委员会。 2.1988年，林明峪，《妈祖传说》，台北市：东门出版社。 3.1990年，陈国强主编，《妈祖信仰与主庙》，福建教育出版社。 4.1990年2月，郑志明，《台湾的宗教与秘密教派》，台北市：台原出版社。 5.1999年，林茂贤，《台湾民俗记事》，台北市：万卷楼。 6.2000年，石万寿，《台湾的妈祖信仰》，台北市：台原出版社。 7.2008年，乐成宫农民历，台中市：财团法人台湾省台中乐成宫。
代表特徵
主要仪式：旱溪妈十八庄遶境日程如下； 农历三月初一，早上8点50分左右在乐成宫举行旱溪妈祖遶境十八庄的祭拜仪式后，出发遶境下哩仔，驻驾东女慈圣宫，初二阿密哩，驻驾于光明村，初三五张犁，驻驾五光村，初四瓦磘仔，驻驾复兴宫妈祖庙，初五詹厝圆，初六大突寮，初七田寮仔、埔仔，驻驾三兴宫，初八凉伞树，驻驾万安宫，初九内新庄，驻驾新兴宫，初十车笼埔，驻驾三府王爷公，十一日涂城，驻驾圣明宫，十二日草湖，驻驾太子宫，十三日阿罩雾，驻驾坑口村，十四日柳树湳，驻驾南柳村，十五日吴厝庄，驻驾五福村，十六日丁台，驻驾新登宫，十七日石螺潭，驻驾螺潭村，十八日喀哩，驻驾新南宫，十九日溪心埧，驻驾南兴宫，廿日前竹、仁德、九德、树仔脚、麻糬埔、南屯、土库、半屏厝、东势仔，廿一日新坪，廿二日宜欣，遶境结束后回驾入庙，所有工作人员均参与“倰轿脚”仪式，此次的遶境活动才算画下句点。农历三月廿一日及廿二日，旱溪妈祖分别遶境太平乐安宫及乐后宫所在街路，而此两间庙为乐成宫分香子庙，故不属于“遶境十八庄”的范围，大屯十八庄遶境活动即是结束在农历三月廿日。
文化背景
一、具传统性，为具有古昔生活传承，风俗形成与发展者。 二、具地方性，为民俗其形成与发展具地方特色，或与其他地区有显著差异者。 三、具文化性，为具有特殊生活文化价值者。 四、本民俗起源于道光年间中部病虫害事件，现为大台中地区固定、常态的重要民俗活动，且遶境时间长久，规模最大。 五、旱溪妈具有妈祖信仰之指标性，台中妈祖谚语多与旱溪妈有关。 六、本活动凝聚信仰圈内居民，空间范围广泛，能凝聚相当能量。