快速理解
台湾俗语“三月疯妈祖”是形容农历三月妈祖圣诞及遶境的盛况，妈祖遶境的科仪起源于台南，信仰中心系台湾祀典台南大天后宫，由于台湾府城是清领时期最早开放的港口，也是台湾政治、经济、文化的重镇，主持大天后宫庙务的三郊集团，以航运贸易主控经济活动，串连台湾本岛各港埠，并借妈祖信仰的分香维系各地郊商社团的情谊，以致大天后宫的香火随着经济圈的发展，而建构出广大的妈祖信仰圈。因此，每逢妈祖圣诞，各地分香的庙宇及社团就到台南大天后宫来进香，形成妈祖遶境活动。 台南祀典大天后宫于清领时期之所以成为台湾妈祖信仰圈的中心，并成为妈祖遶境的主庙，有其政治及经济的背景。其一，大天后宫系清领时期第一间官建妈祖庙，并为官方祀典，依据文献所载:1﹒康熙二十五年(1686)，郑开极等修『福建通志』卷十一祀典、祠庙、台湾府。载:“在府治镇北坊，赤崁城南。康熙二十三年台湾底定，靖海侯施琅以神有效顺功，倡建”。2﹒康熙二十六年(1687)台湾知府蒋毓英所籑『台湾府志』，其卷六“庙宇”载:“天后宫；二所，一在府治镇北坊赤崁城南。康熙二十三年，台湾底定，将军侯施琅同朱镇以神有效顺功，各捐俸鼎建，庙址及宁静王故宅也。内庭有御敕龙匾『辉煌海澨』。一在凤山县治安平镇渡口”。3﹒康熙三十三年(1694)高拱干所修『台湾府志』卷二『规制』载:“天妃宫:在府治镇北坊，康熙二十二年将军侯施琅件，以东征荷神效灵，疏请崇妃，奉旨予祭，悬额记其事。”由于大天后宫是清领时期官方主祭的庙宇，以政治力借神威教化百姓，具权威特性，自然香火鼎盛，成为台湾妈祖信仰初期发展的中心。其二，大天后宫之主事者为三郊集团，如嘉庆十二年(1807)谢金銮续修『台湾县志』《政治》天后庙:“….四十年(干隆)，郡守蒋元枢修，有碑记。四十九年，郡守孙景燧复修，董其事者身是陈名标、韩日文。嘉庆元年，绅士沈清泽、林有德、黄士绶辈同住持僧超如复募修焉。”从干隆时期，府城的郊商因航海通运崇祀妈祖，配合官方捐资修建台南大天后宫，已是实际主持庙务，并借妈祖信仰分香，团结各地的郊商。建构区域分工广大经济圈，并以妈祖诞辰举行祭典联络情谊，形成台湾有名的妈祖遶境活动。最早遶境的活动是北港妈祖到台南，依嘉庆年间台湾兵备道徐宗干记载:“壬子(咸丰元年，1851)三月二十三日为天后神诞，前期，台人循旧俗，迎嘉邑北港庙中神像至郡城庙供奉，并巡历城廓内外而回。焚香迎送者，日千万计。”依旧俗，北港妈祖每年三月十四日必起驾至府城，沿途经朴子、盐水、新营、下营、善化、永康等地妈祖庙，至三月十七、十八日由台南各庙出轿陪同巡行府城各境，十九日再循原路回北港庙，共历八天七夜，护送者蜂拥，达数十万人，这是清领时期至日治时期台湾最大的妈祖遶境科仪。道光廿五年(1845)，郡治南河街出身进士施琼芳于妈祖诞时，赋诗谈及北港到台南大天后宫进香的盛况，其“北港进香词”有句:“北港灵祠冠閤台，传香却向郡垣来，始知饮水思源意，不隔人神一例推”。光绪年间巡抚王凯泰所着『台湾杂记』有诗记其事:“大海神灯半隐明，香花供奉最虔诚，湄洲灵迹原无二，北港如何拜郡城”。『安平县杂记』亦有记载:“三月，北港进香，市街里保民人沿途往来数万人，日夜络绎不绝，各持一小旗，挂一小灯，灯旗各写『天上圣母、北港进香』八字。迨三月十四日，北港妈来郡乞火，乡庄民人随行者数万人入城，市街民人款留三天。其北港妈驻大妈祖宫，为閤郡民进香。至十五、十六日出庙遶境，沿途回港，护送者蜂拥，随行者亦同返。此系俗例，一年一次也”。以上文献皆显示清领时期北港妈祖到台南进香的盛况，民间流传的妈祖圣迹，更是不胜枚举。至日本治台之初，首任总督桦山资纪乃颁发谕告，认为“寺庙是信仰的结果，德义之标准、秩序之渊源”，因此对于人民的通俗信仰、风俗习惯，只要不影响日方的统治，是采取任其自然发展，不予干预的政策。因此北港妈祖到台南遶境的活动，并未衰退。可是至大正四年(1915)时，大天后宫按例举行迎妈祖盛会，在规划活动时，并未依例由药王街轿班抬轿，引起该街民不满，乃致函北港台籍某刑事，转报北港之厅长，以三妈南下会影响北港消费收入参万圆为理由，劝勿让三妈南下府城，北港朝天宫主事者乃以“糖郊妈”代替三妈落府。大天后宫主事者向台南士绅说明，在北港三次恭请三妈上轿皆被请回案桌，不得已才请回“糖郊妈”云云，台南市绅以北港方面无诚意，乃将“糖郊妈”长期留在大天后宫。是时，大天后宫内殿香炉发火，三妈降乩指示感台南人诚心，神威将永镇台南，要求重塑金身。府城百余间庙宇遂集资数仟圆新雕“镇南妈”圣像，择于大正四年(1915)农历五月十六日开光。二十日、二十一日遶境，廿二日举行安座大典，由台南厅厅长松木茂俊先行上香，并献“灵昭海国”匾。役长许廷光主祭，役长谢群我陪祭，三郊组合长许藏春、董事石学文与祭，开光安座后神威丕显，全台各地争相恭请镇南妈分灵；大有应接不暇之势。此乃台南妈祖遶境活动由北港三妈，转由台南镇南妈巡行的时期。从大正四年起，台南迎妈祖转变成为本地的妈祖遶境，并结合商业社团的展示，发展出阵头绣旗与艺阁的特色，在地方人士及新闻媒体的推波助澜之下，形成全台规模最大的迎妈祖活动。依据连雅堂『台湾通史』『雅言』说；“台南奉迎天后，绸缎商织以绸缎制旗者无论矣，而金银商亦以金银制旗或以金银环缀合而成，光彩夺目。于是而五谷店、材木店、饼店、香店，各以其物作旗，五花十色，炫煌于道，真是『无旗不有』。”连雅堂更就艺阁创“诗意故事”，以取代小说牛鬼蛇神之陋俗。『雅堂文集』卷二“杂技诗意目”载:“先是余居台南，见迎天后，装阁极多，毫无意匠，乃向当事者言之。绸缎商锦荣发主人石秀峰请余代庖，为装天孙织锦，以示绸缎商之意，博座、船头又置之机石一方已表主人之姓，而山水楼台花木悉以绸缎造之，复以探照灯为月；月旁七星，则以七色电灯为之，光辉闪烁，状极美丽，计费三百余金，观者十数万人，莫不泽则称赞，而锦荣发之广告遍遐尔矣。时药材行合源栈亦请余计划，为装韩康卖药，而阁中之物悉以药材为之，如以肉贵为亭柱，红参为阑干，通草为花，茯苓为石，极其天然，状至优雅”。又云:“自是以来，台南每迎天后，各商家则请余装阁，余亦兴高采烈，系为指点。又各就其生意而搜故意，如香铺之红袖焚香，茶铺之樵青煮茶，银店之唐宫铸凤，饼店之红绫赐宴，莫不发挥本色。当事者附设审查员以品评之，悬其等第，锡以金牌，而台南诗意之崭新遂冠全土，各志从而效之”。这项规模盛大的连结活动，于大正十五年因台南运河开通，为配合开通式，妈祖遶境盛大举行，而轰动全台，据大正十五年(1926)四月十八日，台南新报刊载:镇南妈祖遶境，台南市大天后宫之镇南妈祖。每年于农历三月十五、六两日间。出巡遶境。是其旧例。今以运河开通式故。欲赞助其盛举。乃改为早一日。即十四、五日也。经定十三日伍前十一十。执行大祭。翌朝迎神赛会。董事石秀芳氏。目下极力奔走。鼓舞种种团体。届期尽出灿行。务臻美备。毋令他人笑我拙也。当时妈祖巡行全市，为配合阵容，台南工商会动员各团体热烈参加，各町派出所馆内各庙，也组队共襄盛举，各种团数达五十番，计人员一万五千人，台南铁道部团有诗意艺阁十台，北管二组，又有布商团、金银商团、杂货商团诗意各四台，其中皮鞋商团三台行色最壮，其余各商团亦有一台音乐一组，商团旗百幅以上。队列游行，蜿如长蛇，须开两小时才能通过，是日市上观者往来络绎，万人空巷，街道为之拥塞。台南遂有“台南妈祖开运河”俗谚，讲述本次妈祖遶境规模之盛大。日治时期最后一次迎妈祖是在昭和十二年(1937)，这一年迎妈祖的出轿队伍排行，仍照往例由台南市尹于台南公会堂举行抽签仪式，延平郡王郑成功的神轿依例皆为首位，迎妈祖的路关依然经过台南州厅及台南市尹官舍，因妈祖显灵，托梦医治市尹夫人之疾，州知事与市尹遂在官舍前迎接开山王及妈祖和各庙神轿。同年七月，因中日战争爆发，日本人为防止台湾人借此活动凝聚民族意识，遂停止台南迎妈祖活动。至二战后，台南迎妈祖活动因受政治形势的影响，及政府并不鼓励迷信拜拜，及厉行节约，妈祖遶境活动并未每年举行，至民国四十六年才举行第二次，有五十几间庙宇参加，北港妈祖与大天后宫重修旧好，亦参与巡行，后来从庆祝总统就职乃至于声援西藏抗暴，都成了迎妈祖的理由，从民国七十年后至今则以一任台南市长任期内必举办一次迎妈祖为定例。
代表特徵
主要仪式：一﹑四年一科，每逢鼠年、龙年、猴年办理。日期在妈祖圣诞前一个月。遶境两天。 二﹑由于大天后宫是公庙，遶境区域为全台南市，须邀请各街境庙宇共襄盛举，因此可以全是采缘，时间约一个月。采缘后，点妈祖灯，升妈祖旗，预告活动即将举办。 三﹑活动前二个月寄发请帖，报名完毕后再踩路关，后抽签安排轿次，依例头顶轿是延平郡王及其辖下土地公庙，第二顶为府城隍，最后一顶轿为大天后宫，其余抽签，若有外地妈祖庙来，则可协议次序，一般报名参与活动庙宇都会超过五十间，遶境活动每间庙出轿及阵头，多达上百阵，是台湾目前规模阵容最大的遶境科仪。
文化背景
1.台湾妈祖遶境科仪的起源，历史悠久。 2.台湾目前规模最大的遶境科仪。是全市庙宇共同出轿参与，不同于其他地方只有遶境庙宇出轿。 3.科仪内容如点妈祖灯、升妈祖旗，安座妈祖宴，皆为台湾此类科仪之源，具民俗特色。 4.遶境地区为台南市旧城区外，具历史意义，为城市祈福。