快速理解
檀槃陀哩（梵语：धन्वन्तरि，罗马化：Dhanvantari），为印度教神话体系中掌管医药、健康、长寿与外科手术之神圣天医，亦为古印度传统传统医学“阿育吠陀（Āyurveda，生命吠陀）”之开山宗师与维持神毗湿奴的第十二降世化身（Avatar）。祂在天神与阿修罗同心搅拌原初乳海（Samudra Manthan）的终极史诗中，身着黄色天衣、手捧盛满不死甘露（Amrita）之金金宝瓶，自狂暴浪涛中巍然浮现。祂将医治众生疾苦、调伏身心风胆痰三种体液平衡（Dosha）之天界医学传入人间，被全印度的医师、药师与病患世代奉为拯救生命与除灭病魔之无上医神。
外觀
檀槃陀哩造像慈眉善目、端庄英挺、神圣无垢，全身流淌抚慰一切生灵病痛之柔和灵光。体貌多塑为正值壮年之英俊天神尊容，肌肤呈清净如初秋晴空之天青色；头戴镶嵌草药晶石之璀璨黄金天冠，额点神圣硃砂檀香提拉克；身披象征神圣治疗与神圣真理之鲜明亮黄色（Pitambara）真丝长袍；胸前佩戴悬挂奇珍草药精华之珍珠天链；生有四只矫健神臂：右上手持象征斩断病因死结之“妙见神轮”，左上手持象征唤醒生机之“清脆法螺”，右下手持一条自古用于放血活血疗法之神圣“水蛭（Jalauka）”或长生灵芝草药，左下手紧紧捧抱着盛满令诸神永生不死之“黄金甘露宝瓶（Amrita Kalasha）”；周身常环绕着氤氲之药香瑞气与百草青翠之灵雾。
代表特徵
不死甘露宝瓶（Amrita Kalasha）、医用水蛭（Jalauka）、法螺、神轮、阿育吠陀经卷、黄色天衣。
能力與性質
精通世间与天界一切药草配方、毒物中和法及外科手术之技；主宰人体三种生命能量体液（风 Vata、胆 Pitta、痰 Kapha）之完美动态平衡；具备调配使人返老还童、延年益寿之长生回春法门（Rasayana）；能驱散一切瘟疫恶疾与鬼魅附身引发之精神障碍。
弱點與禁忌
身为维持神毗湿奴守护生命体系之一环，必须顺应因果业报与生老病死之宏观自然天道，无法随意逆转大限已至之灵魂命数。
傳說內容
檀槃陀哩最动人心魄的神话高潮与宇宙乳海搅拌紧密相连。远古之时，因天帝因陀罗傲慢触怒了头陀仙人陶尔梵娑（Durvasa），诸神惨遭诅咒而衰老枯槁、威能尽失，阿修罗魔族趁虚而入占领三界。为获取能逆转生死、令神族永生不朽之不死甘露（Amrita），天神与阿修罗在毗湿奴斡旋下结成暂时盟约，以曼陀罗山为搅海棒、大蛇龙王婆苏吉为拔河绳，展开了翻江倒海之乳海大搅拌。
在历经一千年的翻搅、浮现了毒药、如意神牛、天女阿布莎罗斯与吉祥天女等无数珍宝之后，平静下来的海面突然金光大盛、祥云缭绕。只见一位相貌堂堂、神采飞扬的天神踏浪而出，其双手庄严无比地捧着一只闪烁着琉璃金光的神秘宝瓶——瓶中盛放着三界众生梦寐以求之不死甘露。这位伟大的天神正是檀槃陀哩。祂的现身终结了乳海搅拌的漫长磨难，并在随后毗湿奴化身摩西妮天女智取甘露的计划中扮演了关键信物守护者的角色。
在随后的时代，世间人类因违背自然作息与饮食戒律，各类奇难杂症、瘟疫与创伤暴增，众生哀号动天。天医檀槃陀哩感念凡人疾苦，降生于恒河畔的圣城瓦拉纳西（迦尸国），成为国王迪沃达萨（Divodasa）。祂在凡间创立了医学学派，亲自将上古天神传承之八支阿育吠陀医典（包含内科、外科、儿科、毒理科等）系统化传授给大弟子苏斯拉塔（Sushruta，被后世誉为“印度外科之父”）。苏斯拉塔在此基础上编纂出名垂青史之《苏斯拉塔本集》（Sushruta Samhita），发明了包括白内障手术、皮瓣鼻整形术与骨折固定等百余种精确手术工具，将神圣神话转化为泽被后世之实用医学。
文化背景
在印度传统文化中，檀槃陀哩是所有阿育吠陀医师在行医之前必须顶礼膜拜之祖师。每年在著名的排灯节（Diwali）大庆典开始的前两天，被定为全印度的“檀槃陀哩节（Dhanteras / Dhanatrayodashi）”。在这一天，印度家家户户会彻底扫除房屋、购买新的金银器皿、青铜锅具或珠宝以迎请檀槃陀哩与吉祥天女光临，保佑全家来年免遭疾病侵袭、百病不生、延年益寿。印度政府亦将此日正式确立为“全印度国家阿育吠陀日（National Ayurveda Day）”。
地域版本
在南印度喀拉拉邦（以阿育吠陀传统医疗胜地闻名），坐落着多座供奉檀槃陀哩的宏伟专属古庙，其中以特里普拉亚尔与内利瓦伊的檀槃陀哩神庙最为神圣，信徒会在庙中献上以珍贵草药熬煮之药粥（Marunnu Payasam）作为供品，并相信食用此神庙粥品能治愈慢性痼疾；在泰米尔纳德邦著名的斯里兰甘大庙内，亦设有规模庞大之檀槃陀哩专属殿堂。
現代文化影響
当代全球兴起自然疗法、瑜伽与身心灵整合医学狂潮之际，檀槃陀哩作为“自然医学之神圣鼻祖”的符号被广泛印制于全球数万家阿育吠陀药厂、养生水疗中心与大学医学院徽章之上；印度中央传统医药部（AYUSH）亦将檀槃陀哩捧瓶神像作为最高荣誉勋章之标志。
史料與創作區分
檀槃陀哩神像手中所持的水蛭（Leech），是古印度阿育吠陀外科学中著名的“水蛭放血疗法（Jalaukavacharana）”之象征，该古老疗法在现代显微重建外科与断指再植手术中，依然作为消退静脉淤血的有效医学手段被现代科学所证实采用。