快速理解
田之神（日语：田の神／たのかみ／Denix），南九州萨摩地方亲切尊称为“田の神さあ（タノカンサー）”，为日本神道民俗学中最根本、最广泛植根于列岛乡土农耕生活之稻田耕作守护神。在古老神道观念中，田之神体现了“春降为田神，秋归为山神”之四时神灵轮回哲学：每年春分春耕之际，山神自神山降临水田化为“田之神”守护插秧与禾苗；秋季新谷收割之后，田之神享受新尝之祭，再度返回深山化为“山神”守护山林冬雪。在鹿儿岛县与宫崎县，民间以原生火山岩雕刻出数以千计身披草笠、手持饭勺之可爱“田の神石像”，为日本乡土农耕文明最温馨生动之文化符号。
外觀
田之神造像在全日本有纯粹自然神棚、稻草神偶与南九州特色石像等多种面貌。最著名之造像为南九州萨摩“田の神さあ”石像相：以粗糙质朴之火山岩雕琢而成，多作面带慈祥憨厚笑容、面颊圆润如大福之亲民农夫长者相。头顶反扣一顶蒸米饭所用之竹编草笠（甑），身上披着防雨之粗麻簑衣或和服长袍；双手极其传神——一手紧握一柄比脸庞还大之木制“盛饭饭勺（杓子）”，另一手捧着一只盛满白米饭之“大饭碗（茶碗）”；矮小敦实，盘坐于水田田埂或青石板上，神态安详喜乐，令人望之顿生五谷丰收之饱足喜悦。
代表特徵
盛饭大饭勺（杓子）、蒸饭草笠（甑）、白米大茶碗、新谷稻穗神座、早苗簑衣。
能力與性質
主宰水田水稻萌芽拔节、抽穗灌浆直至秋收之全过程；驱逐田间螟虫蝗灾、阻挡野猪鸟兽践踏庄稼；调和水田水温水质、防止稻苗枯萎烂根；赐予全村农家五谷大熟、米仓充盈；促进乡邻宗族团结和睦、家庭温饱幸福。
弱點與禁忌
喜乐纯朴之农夫守护神，专佑勤勉翻土耕作、邻里互助之庄稼汉；极度厌恶怠惰荒废农事、糟蹋粮食剩饭或因争夺水源而械斗之恶行。
傳說內容
田之神之信仰源远流长，为弥生时代水稻传入日本列岛以来数千年稻作农耕文化之根基。古代先民深信，稻谷的发芽、拔节、抽穗与成熟，非单凭人力所能致，而是每一方水田中皆寄宿着掌管稻魂（伊那利）之“田之神”。
日本神道民俗中流传着极其优美之“山神与田神岁时轮回”信仰： 1. **春降（田の神迎え）**：每年农历二月或春分时节，残雪初消。农夫们于田间地头插上青松竹枝，备好神酒、草饼与红豆饭，恭迎冬眠于山林之山神下山，祝祷曰：“恭迎田神老爷降临吾田，护我幼苗！”神明应召进入水田，常年驻足于泥水田埂之间，为水稻驱逐蝗虫野猪、调和日照雨水； 2. **夏护（さなぶり）**：插秧完毕之际，全村举办“早苗飨（サナブリ祭）”，感谢田之神相助顺利完成插秧； 3. **秋送（田の神送り）**：到了金秋十月或十一月新尝祭，万亩稻浪收割入仓。农民将第一束最饱满之新稻谷穗编织成神座供奉于神棚，并在田埂点燃篝火，供奉新米年糕与浊酒，盛宴款待田之神，依依惜别，恭送田之神重返山巅休眠，转化为保护山林之山神。
在南九州萨摩藩（鹿儿岛与宫崎），自江户时代明历年间起，更发展出全日本独一无二之“田の神さあ（田神石像）”民间雕刻信仰。萨摩农民以火山凝灰岩雕刻出面带憨厚笑容、头戴斗笠（甑）、手握巨大饭勺（杓子）与饭碗之神像，安放于各村落水田之隘口。村民更流行“田神偷拔（オットイガサ）”之趣味民俗：邻村若遇连年歉收，会于夜间将丰收村落的田神石像“偷偷请回”自己村中供奉数年以借取福气，数年后再盛备酒席吹吹打打归还，展现了农民纯朴乐天之幽默民风。
文化背景
田之神是日本民俗学之父柳田国男与折口信夫研究日本原始宗教之核心基石。“春为田神，秋为山神”的信仰模式完整保留了古代采集渔猎向定居稻作转型时期的时空哲学。鹿儿岛县与宫崎县境内至今完整保存着超过两千座江户至明治时期的“田の神石像”，被大批指定为有形民俗文化财，是日本乡土雕刻艺术最灿烂之瑰宝。
地域版本
在南九州，以具象化之“田の神さあ石像”为主；在东北雪国与长野，则多以稻草扎成“案山子（稻草人）”或神木作为田神依代；在近畿与濑户内海，则常在插秧节举行盛大之“花田植”神乐歌舞迎送田神。
現代文化影響
现代日本农业协会（JA）、日本大米品牌文创、米果包装与乡土旅游宣传中，“田の神さあ”那手持大饭勺憨态可掬的笑脸，已成为代表日本传统米食文化、食农教育与风土人情最温馨之符号。
史料與創作區分
西方早期神道研究文献（如John Dawson等西方学者编纂之神道辞典）曾将田之神以拉丁字母拼写记录为“Denix（源于日语田之神旧式罗马字或特定方言音写）”，其实体即为贯穿全日本农耕历史之“田之神（Ta-no-kami）”。