快速理解
“公愿祭天”起源于1898年（明治三十一年）荖叶宅事件，当时郑氏族亲为营救一对被视为抗日分子的夫妻郑清及郑昭英(同姓宗亲)，而触怒日本警察厅，警告如未能如期交出要犯，将引来郑氏家族惨遭灭族之灾难。地方族老为确保荖叶宅宗族的平安，祈求善化庆安宫妈祖及在地守护神玄天上帝保佑，在神明指示下，立下重誓祈愿，只要族亲逢凶化吉，愿年年拜叩天地，酬谢神愿。
代表特徵
主要仪式：壹、荖叶宅公愿祭祖三大宗脉： (1)荖叶宅开基公老祖(2)郑氏三房头公老祖(3)各家宅列祖列宗。 郑氏族人持斋三天，以表虔诚，祭天地的宗旨上达天听、下告地灵，以酬谢天地神祉。 贰、公愿祭天： 祭坛分天公坛、南北斗星君坛、地藏王菩萨、阎罗天子坛，祭品除香花茶果以外，后备全猪、全羊及敬演歌仔戏助兴。 参、祭祖大典仪式 祭祖科仪以传统古礼三献进行
文化背景
(1)传统性:荖叶宅郑姓虽系小聚落，但谢公愿期间，家家户户摆香案迎祖日夜不彻；保存敬天法地仪式，先敬上苍再祭地神，摆设依循传统礼数，仪式完整。 (2)地方性:保留自古留下之“跋饭碗”习俗，为台湾仅见；谢公愿全程聘道士主持，读疏、祭天地流程具在地化等。 (3)历史性:因掩护抗日宗亲而遗留之习俗、传授武术到祈天发誓并影响后来大社宋江阵之发展，以至于尔后的谢公愿、祭祖、普渡等，皆有其强烈历史感与故事性。 (4)文化性:谢公愿期间全庄吃素净身，以表虔诚；旅外郑姓宗亲多借此机会回乡，具强烈凝聚力；丁钱与添油香制度，每科不留基金。 (5)典范性:小小聚落仍维系古老传统，不敢遗忘祖先留下誓言；未设祖厝，祭典期间在“公大埕”“搭厂”举行祭祀，维系百年而不坠。