快速理解
“新化十八娆”起源于一个地理风水传说。 新化旧名“大目降”，相传古代庄社地形地貌是风水师口中的“八卦蜘蛛穴”，整个穴位的中心，是在中山路与中正路交叉口(旧名“三角涌仔”)。自此十字路口向8个方向辐射岀8条交通线，含往玉井、永康、关庙、新市等4条主线，往礁坑、大湾、唪口、大坑等4条副线，形成四正方、四隅方具全的“八卦地穴”。 除了“八卦蜘蛛穴”之外，市街的民间信仰宫庙间又形成“七星坠地格局”。原来，市街内庄社古代分为8堡，其信仰中心分别为护安宫(王公厅)、北极殿、太子庙、观音厅、清水寺、武安宫、朝天宫等，这7座宫庙被认为是“七星”，遂有“七星坠地格局”之说。 七星加上八卦，对地方上来说是物产丰饶、人才辈出的好地理，然而，它也有后遗症，就是在蜘蛛穴中的蜘蛛精会定期作乱，危害乡里。传说时间一到，蜘蛛精会在穴中吐丝结网、产生迷惑人的妖气，尤其是刚过完年的这段时间影响最大。妖气使得庄社里的妇女，变得行为放荡，把家人们搞得鸡飞狗跳、惊慌失措。后来，庄民们只好求助于公庙“朝天宫”的神明。经由妈祖指示：若要破解地灵上所引起的灾厄，需请坐落于七星位上的宫庙众神巡境游街，再配合众善信齐心之力才能解除。 于是市街上的居民听从神明指示，于农历元月18日晚间举行绕境祈安活动，各庙阵头及信众踊跃参与，十分热闹，名为“十八娆”。日治后期，日中战争于1937年爆发，日本政府推行“皇民化运动”，这项民俗活动也被禁止。 终战后的50~80年代也未再举行，直到1995年因地方文化逐渐受到重视，才又恢复举办，然活动时间已由晚间改为白天。后来2000年也举办过1次。这2次都因文建会的重视与经费挹注，活动内容变得多元化，除传统绕境之外，普渡诵经、蒙山施食、虎头埤放水灯、花车游行等等，十分精采，时间也延长为3天。 除了这2次扩大举办之外，以后虽没有年年各庙联合举行，公庙“朝天宫”还是会自行以妈祖神驾绕境一番。
代表特徵
主要仪式：新化区“降内7庙”循例于农历元月18日晚间，各庙阵头及信众会先集合于朝天宫(妈祖庙)，抽签决定游街巡境路线，然后出发，由太子宫的太子爷当开路先锋，朝天宫的妈祖押后，所有参加人员手持火把参与遶境，其目地是借由众神明的神威及火把的火势，扫除烧毁蜘蛛精所吐的蜘蛛丝，以断除蜘蛛精的妖法。沿途居民多会摆香案迎接神驾，参拜祈祷、万炮齐鸣，阵头随家操演、文武神轿入民家受供降福，街坊邻居围堵，场面十分热闹。有的信众则沿途加入绕境的行列，随神驾清扫蜘蛛丝，护卫乡里。由于全市街民众一起参与，是十分有意义的民俗活动。
文化背景
1.融合当地的传说与地理风水及在地庙宇习俗，成为新化的重要活动，具凝聚地方宗教文化向心力，值得保存。 2.以遶境为主体，与新化八保七庙的历史契合，系新化地区最具象征性的民俗活动，具地方传说、风水及信仰等历史文化价值。 3. 大目降十八娆产生的背景在台湾并不多见，具历史性，1995年始恢复举办，地方极具诚意，并可为观光发展之潜力。