快速理解
库尔赫是威尔士神话人物,父亲为 Cilydd,母亲为 Goleuddydd,与亚瑟有亲族关系。他拒绝继母安排的婚事后,被限定只能迎娶巨人 Ysbaddaden 的女儿奥尔温。库尔赫前往康沃尔的 Celliwig 向亚瑟求助;亚瑟与同伴协助完成约四十项艰难条件,使两人得以成婚。
外觀
Guest 译本描写库尔赫骑着头部灰斑的马,披着四角缀有金饰的紫色布衣,佩带金柄剑,手持两支银制、钢尖的矛。这段华丽的出场描写未支持原文的金发与眼睛细节。
代表特徵
Guest 译本的出场装备包括两支矛、金柄剑与象牙号角;象牙材质说的是号角,并非短枪。亚瑟接待他时使用金梳与银环剪刀梳理其头发,不能说成将金梳赠予他。
傳說內容
故事将他的名字连到出生地的猪圈。继母希望他娶自己的女儿,库尔赫拒绝后,她便限定他只能娶奥尔温。他到亚瑟的宫廷求援,亚瑟派出凯、贝德维尔等同伴帮助寻人。 巨人 Ysbaddaden 三次企图用毒矛伤害来客,分别被贝德维尔、Menw 与库尔赫本人反掷伤及。巨人随后开出求婚条件,包括救出 Mabon ap Modron、猎取野猪 Twrch Trwyth 身上的梳子、剃刀与剪刀。故事的大部分冒险由亚瑟及其同伴完成,库尔赫并非每项任务的亲自执行者。 Guest 译本中,同伴依次向古老动物询问 Mabon 的下落,最后由 Llyn Llyw 的鲑鱼带人前往格洛斯特的囚禁地;鲑鱼不是名为麦侬的对象。野猪追猎从爱尔兰到威尔士,再延伸到塞文河与康沃尔;剃刀与剪刀在塞文河取得,梳子则到康沃尔才取得。 任务完成后,Caw 为巨人剃除须发,Goreu 斩下巨人的头,报复被杀害的兄弟。库尔赫与奥尔温随后得以成婚。
文化背景
《库尔赫与奥尔温》是中世纪威尔士散文故事,Guest 将它收进《马比诺吉昂》。求娶巨人之女与完成难题构成框架,框架内穿插亚瑟及同伴的冒险。
地域版本
成书年代有不同判断:较常见的学术看法把现存故事形态推至十一世纪,Simon Rodway 的2005年重新评估则提出十二世纪后半。不能把它早于所有法语亚瑟故事说成确定事实。
現代文化影響
托尔金研究者 Tom Shippey 曾比较本故事与《贝伦与露西安》的相似性。所读概述支持这项比较,未将它表述为直接影响已获公认。
史料與創作區分
故事的完整版本见于约1400年的《赫尔格斯特红书》,约1325年的《雷德尔赫白书》保存的是片段。威尔士语人物概述称四十项任务,英语故事概述称约四十项,并指出正文只叙述部分任务的完成;不宜说全篇逐项完整记下四十次考验。