快速理解
安平是台湾古老的城镇之一，在荷西时期之前已被称为“大员”。1661年（明永历十五年），郑成功入主台湾后，才改名为安平至今。而随着历史环境的演变，至今安平聚落分成十社，位于港仔尾社的灵济殿历史最早可以溯自1718年（清康熙五十七年），前身为仙史宫，主祀伍府恩主公，后迎入安平慈济宫保生大帝、囝仔宫社北极殿玄天上帝、安平水仙宫水仙尊王等神。 中元祭典设置孤棚来进行普度之俗，在清领的台湾各地时常可见。时过境迁，目前台湾中元普度祭典可见孤棚的仅见头城、恒春及安平。而头城、恒春二地都以“抢孤”而著名。而安平孤棚祭与头城、恒春二地最大的差异便是无抢孤、爬孤棚之习俗。 孤棚祭的起源主流说法为1852年（清咸丰二年）安平旧运河渡船码头工头陈柱，在一次因搬运利益而发生的斗殴事件中，发生打死人的意外事件，陈柱受到牵连，恐被官府处死。港仔尾当地居民为了解救陈柱，聚集于灵济殿庙前共同商讨，并向灵济殿众神与老大公祈愿，若能平安无事，必酬神谢恩。后陈柱竟判无罪释放，此后港仔尾当地居民每年农历7月9日搭孤棚祭祀老大公兼普度，逐渐演变成今日安平灵济殿特有的“孤棚祭”习俗。
代表特徵
主要仪式：孤棚祭整个祭典主要由道长来进行，分别由“德和道坛”、“人和街道坛”轮流负责，两道坛科仪内容大抵相同，主要有以下流程： （一）开坛、拜坛 由道长、道士引领庙方委员、主事、官员及民众信徒于庙内向众神祝祷上香，说明普度仪式即将开始，并宣读疏文。 （二）请神、请孤 道长带领众人至佛祖山前上香奉请观音佛祖，并接引四方无祀孤魂来接受供养祭祀 （三）巡筵 继续由道长引领众人至普度场、孤棚巡视一番 （四）开普 由庙方人员于布桥上插上清香，象征整个孤棚祭普度仪程的开始。孤棚上的猪只、篙饯等相关祭品皆会插上香，让老大公们享用。 （五）登台说法 道长与道士依序登上救苦台，进行诵经礼忏，接着张贴“大开甘露门”之榜文，并讲经说法，最后为施食赈济。施食赈济是整个仪式的高潮，以高功道长在网巾上带上“五帝冠”，作为象征，意味化身为“太乙救苦天尊”，最后变食、化食进行施食，民众会在此时围拢过来，准备接受施食。灵济殿孤棚祭所进行的为 “大普”，因道长们采登座来进行说法。 （六）掷筊请示 说法施食结束后，道坛工作人员会榜文放到佛祖山内，接着将道长会带领主委向种神掷筊，请示今日仪式是否圆满，同意赐桮后，便准备谢坛。 （七）谢坛、送孤、化纸 道长带领庙方主事、信众一一谢坛， 之后化纸、化佛祖山，祭典圆满完成，此时已过子时。
文化背景
(1)传统性:以孤棚上立“篙串”形式普施孤魂，与运河连结之迎请水魂习俗，风俗形成与在地生活息息相关。 (2)地方性:可能系全国唯一以孤棚为祭之七月普渡习俗，深具在地性。 (3)历史性:一段祈求救赎与感恩天地的动人故事，非常具有在地历史感与戏剧张力。 (4)文化性:“孤棚祭”元素丰富，篙串、猪只、布桥等充满信仰语言，具工艺之美与信仰文化意涵。 (5)典范性:仪式完整连贯，港仔尾社住民共同参与，凝聚角头向心力，具典范作用。