快速理解
庫爾赫是威爾士神話人物,父親為 Cilydd,母親為 Goleuddydd,與亞瑟有親族關係。他拒絕繼母安排的婚事後,被限定只能迎娶巨人 Ysbaddaden 的女兒奧爾溫。庫爾赫前往康沃爾的 Celliwig 向亞瑟求助;亞瑟與同伴協助完成約四十項艱難條件,使兩人得以成婚。
外觀
Guest 譯本描寫庫爾赫騎著頭部灰斑的馬,披著四角綴有金飾的紫色布衣,佩帶金柄劍,手持兩支銀製、鋼尖的矛。這段華麗的出場描寫未支持原文的金髮與眼睛細節。
代表特徵
Guest 譯本的出場裝備包括兩支矛、金柄劍與象牙號角;象牙材質說的是號角,並非短槍。亞瑟接待他時使用金梳與銀環剪刀梳理其頭髮,不能說成將金梳贈予他。
傳說內容
故事將他的名字連到出生地的豬圈。繼母希望他娶自己的女兒,庫爾赫拒絕後,她便限定他只能娶奧爾溫。他到亞瑟的宮廷求援,亞瑟派出凱、貝德維爾等同伴幫助尋人。 巨人 Ysbaddaden 三次企圖用毒矛傷害來客,分別被貝德維爾、Menw 與庫爾赫本人反擲傷及。巨人隨後開出求婚條件,包括救出 Mabon ap Modron、獵取野豬 Twrch Trwyth 身上的梳子、剃刀與剪刀。故事的大部分冒險由亞瑟及其同伴完成,庫爾赫並非每項任務的親自執行者。 Guest 譯本中,同伴依次向古老動物詢問 Mabon 的下落,最後由 Llyn Llyw 的鮭魚帶人前往格洛斯特的囚禁地;鮭魚不是名為麥儂的對象。野豬追獵從愛爾蘭到威爾士,再延伸到塞文河與康沃爾;剃刀與剪刀在塞文河取得,梳子則到康沃爾才取得。 任務完成後,Caw 為巨人剃除鬚髮,Goreu 斬下巨人的頭,報復被殺害的兄弟。庫爾赫與奧爾溫隨後得以成婚。
文化背景
《庫爾赫與奧爾溫》是中世紀威爾士散文故事,Guest 將它收進《馬比諾吉昂》。求娶巨人之女與完成難題構成框架,框架內穿插亞瑟及同伴的冒險。
地域版本
成書年代有不同判斷:較常見的學術看法把現存故事形態推至十一世紀,Simon Rodway 的2005年重新評估則提出十二世紀後半。不能把它早於所有法語亞瑟故事說成確定事實。
現代文化影響
托爾金研究者 Tom Shippey 曾比較本故事與《貝倫與露西安》的相似性。所讀概述支持這项比較,未將它表述為直接影響已獲公認。
史料與創作區分
故事的完整版本見於約1400年的《赫爾格斯特紅書》,約1325年的《雷德爾赫白書》保存的是片段。威爾士語人物概述稱四十項任務,英語故事概述稱約四十項,並指出正文只敘述部分任務的完成;不宜說全篇逐項完整記下四十次考驗。