快速理解
石犀，又稱李冰石犀、鎮水石犀或神犀，是中國先秦至秦漢巴蜀水利工程與鎮水神獸信仰中極具歷史實物印證與神話色彩之神聖巨獸。戰國秦昭王時期，蜀郡太守李冰主持修建都江堰水利工程之際，深知岷江夏秋暴漲、蛟龍水怪興風作浪之患，遂依循古代「犀牛避水」之神異傳說，下令開山採石，精工雕琢五頭巨大之石犀，《華陽國志・蜀志》載：「秦孝文王時，李冰為蜀守，造作石犀五頭，以厭水精，二頭在江中，二頭在府中，一頭在市橋下。」古人深信神犀入江可鎮壓江底興風作浪之惡蛟江精，化水患為天府之沃野。石犀遂成為華夏水利史、水神信仰與雕塑藝術史上鎮鎖洪澇、永保天府平安之至尊守護神獸。
外觀
石犀體型碩大沉雄，長逾三米，重達八噸有餘。以整塊堅密之紅砂巨石依山取材雕琢而成，作昂首佇立或雄渾伏臥之姿。身軀渾圓厚重，肌理簡練古樸，四足如石墩般深扎地脈。背部雕刻古樸捲雲渦紋與水波飾紋，頭部生有粗壯尖銳之獨角或雙角，雙目圓睜俯視狂瀾，周身透露出不動如山、威壓萬鈞之雄霸鎮伏氣息。
代表特徵
象徵萬鈞沉穩、鎮水壓煞、護佑蒼生、天人合一之水利智慧與人定勝天之剛毅信念。性格沉雄肅穆，不怒自威，以億萬斤之巨石身軀化解岷江暴戾之洪濤。
能力與性質
具備鎮壓水怪蛟龍、平息波濤洪峰、鎮鎖水精之無上靈力；石身蘊含先秦工匠血汗與天地靈氣，立於江中可作為水則標尺以測量水位深淺；能定住江心地脈，使狂暴江水循離堆寶瓶口分流而行。
弱點與禁忌
作為實體石雕神獸，懼怕地質大地震引發之山崩地裂與長年歲月水土酸蝕；若因戰亂動盪被深埋泥沙之中失去祭祀，其鎮水靈性將陷入沉睡。
居所
鎮守於四川都江堰岷江江心、灌縣離堆水則兩側、成都錦江市橋之下及蜀王府邸地脈之樞紐要害之處。
傳說內容
《蜀王本紀》與《水經注・江水》詳細載述了李冰鬥水神與造石犀之傳奇：岷江江神每年索取童女為祭，李冰到任後嚴詞拒絕，親攜神劍入江斬殺江神蛟龍，化為青牛與江神相鬥，終斬水精。為免水妖死灰復燃，李冰命工匠取神山之石，仿照西域避水靈犀之態雕鑿五隻石犀，分置於岷江主峽與成都城內各處，名曰「壓水精」。自此「蜀人無凍餒之歲，水旱從人，不知饑饉，時無荒年，天下謂之天府也」。更為奇絕的是，2013年成都市天府廣場地下工程施工中，意外於漢代地層挖掘出土一尊重達8.5噸之戰國秦漢大型石犀，全身刻有雲水卷紋，與《華陽國志》記載之「一頭在府中」若合符節，震驚中外考古界。
文化背景
石犀反映了先秦時期巴蜀先民從原始迷信「祭祀水怪」向發揮人類主觀能動性「工程治水、神獸鎮水」之重大思想轉折。犀牛在古代因皮厚骨重、善涉水而成為古人心中之避水靈物。李冰石犀將實用水利觀測（水則）與民間信仰完美融於一體，被譽為中國古代公共工程美學與巫術科技融合之巔峰之作。
地域版本
在巴蜀地區，石犀為專屬李冰都江堰之鎮水靈神；而在長江下游江南水鄉，鎮水獸則多演變為鐵牛、銅牛（如揚州灣頭鎮水鐵牛、頤和園昆明湖銅牛）；在北方黃河水系，則多以鎮水石獅或蚣蝮（霸下龍子）承擔鎮橋避水神職。
現代文化影響
2013年出土之「天府石犀」現珍藏於成都博物館，被譽為該館「鎮館之寶」；出土期間恰逢四川連降暴雨，民間更戲傳「起出石犀引發水澇」之都市傳奇，展現出古老鎮水神獸在當代民眾心中依然生動鮮活之文化心理黏性。
史料與創作區分
上古時期中原與長江流域氣候溫暖潮濕，廣泛分佈有野生犀牛（如蘇門答臘犀、大角犀之古代近緣種），殷商甲骨文中多次出現「獲犀」記載。春秋戰國後氣候轉冷與過度捕獵使犀牛絕跡，犀牛因而逐漸轉化為傳說中之避水神獸。